¿Qué comemos hoy?: Pruebas de preferencia de alimentación en el esqueletizador Perzelia arda (Lepidoptera: Oecophoridae)

PIETRANTUONO, A.L; FERNÁNDEZ ARHEX, V; BRUZZONE, O

El Calafate

Jornada; 2das Jornadas Forestales de Patagonia Sur- 2º Congreso Internacional Agroforestal Patagónico; 2013

Los insectos esqueletizadores representan un gremio dentro de los insectos defoliadores, consumen las partes blandas de la hoja dejando sólo las nervaduras. Algunas especies de este gremio tienen la capacidad de pegar o doblar las hojas durante su estadio larval. Esto les permite alimentarse y protegerse de las condiciones adversas, incluso de los depredadores. Perzelia arda es un lepidóptero nativo que se encuentra distribuido en el bosque andino-patagónico asociado a varias especies de Nothofagus. Sus larvas poseen una gran movilidad corporal y producen seda tanto para moverse con el viento como para pegar las hojas. Según Grandon (1996), la intensidad del daño que esta especie puede causar es significativa, ya que puede eliminar la funcionalidad de todas las hojas en una rama. El objetivo de este trabajo consistió en evaluar las preferencias alimenticias de esta especie en relación a diferentes especies de Nothofagus. Para ello se colocó una larva en la línea media de un recipiente plástico de 5x9x14 cm y en cada extremo se le ofreció dos opciones de hojas. Estas hojas se colocaban de a pares y eran provenientes de 24 ejemplares de Nothofagus, principalmente N. obliqua (roble), N. alpina (raulí), N. antárctica (ñire) y N. pumilio (lenga). Cada uno de estos ejemplares presentaba edades, condiciones de riego y luminosidades diversas. La metodología utilizada para seleccionar las opciones que se les presentarían a la larva, con el objetivo de minimizar los enfrentamientos innecesarios por baja preferencia como así también para reducir el número de individuos a utilizar, fue de acuerdo al sistema de puntuación ELO. Este método matemático permite calcular la ?habilidad relativa? de cada árbol muestreado. Se realizaron trece etapas, cada una con 12 enfrentamientos para lo cual se utilizaron un total de 156 larvas. Durante cada etapa se renovaron los individuos y se calculó el rating de la etapa para determinar los futuros enfrentamientos. La variable respuesta fue la elección de las hojas mediante la alimentación o el pegado de las hojas ofrecidas. Finalmente, se obtuvo una tabla de ratings de preferencia de alimentación en la cual se pudo observar que P. arda realiza una elección al momento de alimentarse, ya que no todas las hojas les resultan igualmente atractivas. Por otro lado, se pudo determinar que los árboles más atractivos resultaron ser el roble y la lenga (de estadío joven), bajo condiciones de riego moderado y luminosidad intermedia (rating roble=1295,4, rating lenga=1156,9). Estos datos sugieren que factores como la edad del árbol y el entorno en el que se encuentra podrían estar afectando las preferencias alimenticias por parte de estos defoliadores.