Estudio de cepas de Escherichia coli como potenciales bioacumuladoras de cobre

GRILLO PUERTAS, MARIANA; SCARAVAGLIO, OMAR RENÉ; RAPISARDA, VIVIANA ANDREA; RODRIGUEZ-MONTELONGO, LUISA

Tucumán

Jornada; VIII Jornadas Científicas y Encuentro de Jóvenes Investigadores “Augusto Palavecino”; 2007

Facultad de Bioquímica, Química y Farmacia, UNT

La contaminación por cobre de ríos y aguas profundas se ha incrementado peligrosamente con el aumento de las actividades mineras, generado un serio problema ambiental. Aunque este metal es un nutriente esencial para la mayoría de los organismos, en exceso resulta un elemento tóxico. Ya que la mayoría de los tratamientos de potabilización de agua son ineficientes para remover los metales pesados, la bioacumulación-bioabsorción ha surgido como la solución a estos problemas. Los microorganismos están siendo estudiados como una herramienta para la recuperación eficiente de metales. En nuestro laboratorio comprobamos la capacidad que tenían diferentes cepas de Escherichia coli, para extraer del medio el cobre presente en niveles no tóxicos. La mutante ANN001, deficiente en un componente de la cadena respiratoria, resultó ser más eficaz que su cepa parental AN387. El objetivo del presente trabajo fue determinar como se comportan ambas cepas ante concentraciones tóxicas de cobre y encontrar las condiciones para la máxima captura del metal. Se analizó la capacidad que tenían suspensiones celulares para disminuir la concentración de cobre en solución, así como la eficiencia de este proceso frente a variaciones en algunos parámetros involucrados (pH, temperatura, interferencia de otros cationes metálicos). Los resultados mostraron que ambas cepas responden de manera similar disminuyendo el cobre en solución luego de los distintos tratamientos. La viabilidad de las células disminuyó a medida que aumentó la concentración de cobre inicial y el tiempo de incubación, siendo la cepa ANN001 más sensible. Se demostró además que realizando incubaciones sucesivas de la misma solución de cobre con bacterias “frescas”, se logró disminuir los niveles de  cobre remanente en el sobrenadante (CRS) desde concentraciones tóxicas hasta valores inferiores a los aceptados como aptos para el consumo humano. Este estudio sugiere que ambas cepas podrían llegar a ser utilizadas para detoxificar aguas contaminadas con cobre.