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La contaminación microbiológica de ambientes acuáticos recreativos es una preocupaciónglobal ya que el 80% de las enfermedades de origen hídrico son causadas por microorganismosque llegan a las aguas través de las heces, partículas orgánicas e inorgánicas y otros restos queproducen personas infectadas. Para evaluar la calidad microbiológica se realizan monitoreosen los que se determinan bacterias indicadoras de contaminación fecal, según lo establece lalegislación. A pesar de los avances realizados en métodos de detección y control, se sigueninformando enfermedades de transmisión hídrica. Esto puede deberse a que existen otrosfactores ambientales que influyen en la persistencia de los microorganismos en el agua. Unade las causas principales de la persistencia es la presencia de partículas sólidas. Losmicroorganismos pueden encontrarse, y eventualmente transportarse, en el agua ya sea libreso adheridos a dichas partículas. En épocas de bajo caudal, algunas partículas puedensedimentar con los microorganismos adsorbidos, sacándolos de la columna de agua yaumentando así su persistencia. El proceso de resuspensión por una actividad recreativa o porturbulencia natural, causa el retorno de estas partículas sólidas con los microorganismosadheridos a la superficie y su probable desorción, convirtiéndose en un riesgo para la salud delos usuarios. El objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto que ejercen las partículas sólidasen diferentes matrices acuosas ambientales sobre la persistencia de dos bacterias indicadoras.Se realizaron ensayos discontinuos de sedimentación-resuspensión en el laboratorioutilizando cuatro matrices acuosas preparadas con aguas ambientales de uso recreativo: doscon baja y dos con alta turbidez. En cada matriz se sembraron concentraciones conocidas deEscherichia coli y Enterococcus faecalis. Se homogeneizaron y se tomaron muestrassuperficiales en el tiempo para evaluar su desaparición durante la sedimentación.Simultáneamente se midió la turbidez. Cuando el recuento de colonias estuvo por debajo dellímite de detección, se realizó una resuspensión y se cuantificó nuevamente. La cinética dedesaparición se evaluó mediante un modelo matemático de primer orden, de donde seobtuvieron distintos parámetros cinéticos. Aunque se observó una mayor persistencia deEscherichia coli comparada con Enterococcus faecalis en presencia de partículas sólidas, locual se evidenció en la reaparición de bacterias cultivables ante la resuspensión de lasmatrices con alta turbidez, los valores de las constantes cinéticas de desaparición fueronsimilares para matrices con baja y alta turbidez. Esto indicaría que otras características delagua pueden estar influenciando en dicha persistencia. El uso de parámetros cinéticos calculados experimentalmente en modelos de evaluación de riesgo y calidad de agua es degran importancia ya que permite obtener resultados más realistas de la situación.

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