Un nuevo miembro posterior de pingüino (Aves, Sphenisciformes) del Eoceno superior de Antártida.

ALMADA, M.; ACOSTA HOSPITALECHE, C.

Mar Chiquita

Jornada; 31 Jornadas Argentinas Paleontología de Vertebrados; 2017

Si bien el registro fósil de pingüinos es muy abundante en los afloramientos del Eoceno de Antártida, los restos se encuentran casi exclusivamente desarticulados. La mayoría de las especies están basadas en tarsometatarsos y algunas otras en húmeros, pero en todos los casos se trata de elementos aislados. Solo unos pocos esqueletos parciales fueron descriptos, y corresponden a taxones de gran tamaño. El MLP 13-XI-28-492 fue hallado en la localidad IAA 5/12 (nivel 39, Priaboniano, Eoceno superior) de la Isla Marambio (Antártida). Se trata de un miembro posterior izquierdo incompleto (tibiotarso y fémur asociados) de pequeño tamaño, en el cual se reconocen los siguientes caracteres: el fémur es grácil, los sulcus patellaris y sulcus intercondylaris son angostos, el condylus medialis es más redondeado y globoso que el condylus lateralis, el cual se encuentra parcialmente erosionado, la fossa poplitea es poco profunda, la crista supracondylaris medialis está bien desarrollada y extendida caudalmente, el sulcus patellaris es poco profundo y se encuentra extendido más proximalmente que en otras especies; el tibiotarso es también grácil y presenta un marcado sulcus extensorius y un angosto pons supratendineus como en los demás pingüinos eocenos. Si bien no se ha conservado el tarsometatarso para realizar comparaciones directas con el holotipo de la especie, y el nuevo fósil no presenta elementos estrictamente diagnósticos, su tamaño y proporciones generales sugieren que podría pertenecer a Delphinornis gracilis Myrcha, Jadwiszczak, Tambussi, Noriega, Gazdzicki, Tatur y Valle, 2002, constituyendo el primer registro de elementos articulados para esta especie.