Análisis morfométrico de vértebras de reptiles marinos mesozóicos

ACOSTA HOSPITALECHE, C .; FERNÁNDEZ, M.

La Plata

Jornada; Primeras Jornadas Argentinas sobre Recursos Naturales, el Hombre y el Medio Ambiente; 1998

Dado que la mayoría de los restos de reptiles marinos mesozoicos que se encuentran en el campo son centros vertebrales, y que la información taxonómica que de ellos podía derivar se consideraba escasa o nula, se planificó testear estadísticamente series vertebrales con el fin de encontrar patrones de valor topográfico y/o taxonómicos. Se analizaron dos esqueletos poscraneanos. El primero corresponde a un elasmosáurido (MLP. 82-I-28-1) procedente de la Isla Vicecomodoro Marambio, Península Antártica de la Formación López de Bertodano, Campaniano superior (Cretácico tardío), el segundo son las vértebras cervicales del holotipo de Aristonectes parvidens, Cabrera, proveniente del noroeste del Chubut, Maastrichtiano (Cretácico tardío). Sobre un total de 92 centros vertebrales se midieron el ancho, la altura y la longitud  y con estos datos se propusieron los índices: altura/longitud (h/l), longitud/ancho (l/a) y ancho/altura (a/h). Se contrastaron estadísticamente los índices para cada región topográfica de la columna vertebral, sometiendo los datos a un test t con el programa Statistica 5.0 . Tanto el índice l/a  como el a/h mostraron diferencias significativas entre las vértebras cervicales, dorsales y caudales. En cambio mediante el índice h/l  no se pudieron diferenciar las vértebras cervicales de las dorsales, aunque sí los pares  cervicales-caudales y dorsales-caudales. La estabilidad de estos índices se testeó comparando ambos esqueletos entre sí, mostrando un alto nivel de confianza. Los resultados mostraron que estos índices son una herramienta útil para la determinación  topográfica y eventualmente taxonómica de los centros vertebrales rodados y erosionados que se encuentran en el campo.