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La historia de la Puna de Jujuy refiere al conjunto de indígenas sometido más numeroso de la actual Argentina, conjunto que hacia el final del siglo XIX no solamente había "desaparecido" como tal sino que había comenzado a transitar un período que en la historiografía local se conoce como del inicio de una crisis que dio lugar a la situación de pobreza y marginalidad que viven hoy sus habitantes. El objetivo de este capítulo es relatar parte de esta historia de la Puna a partir de dos núcleos problemáticos que nos parecen significativos, el desarrollo de su población y el de la tenencia de las tierras. Actualmente esta región comprende cinco departamentos ubicados al norte y oeste de la Provincia, que se caracterizan por su altitud sobre el nivel del mar (se encuentran por encima de los 3000 metros). En el pasado colonial, sin embargo, la llamada "Puna de Jujuy" comprendía gran parte de los actuales departamentos de Rinconada, Santa Catalina, Cochinoca y Yavi, pertenecientes al ambiente conocido como Puna Seca, cuyas condiciones ecológicas son más benignas que las de la Puna Salada o Puna de Atacama, ubicada hacia el sur. Las precipitaciones son un poco más abundantes, hay algunos ríos con aguas permanentes y pequeños oasis que permiten la agricultura. Hacia el sur nos encontramos con grandes salares, menos precipitaciones y un ambiente mucho más riguroso. A esta última región pertenece el actual departamento de Susques, que estuvo incluido hasta comienzos del siglo XX en la jurisdicción de Atacama, por razones que exceden lo administrativo y que hunden sus raíces en lo étnico e histórico prehispánico. Esta pertenencia repercutió tanto en cuestiones políticas como en otras menos obvias, más profundas y de larga duración. Resulta difícil reunir en un solo capítulo a las "dos Punas", porque no siempre siguieron caminos semejantes. En algunos puntos y priorizando la idea de sintetizar los procesos principales, haremos hincapié en lo ocurrido en la Puna Seca, que concentraba y concentra la mayor cantidad de población

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