Defectos cristalinos en aleaciones de Zr irradiadas.

A. V. FLORES; A. TOLLEY; P. VIZCAÍNO; A. D. BANCHIK

Congreso; 11o Congreso Interamericano de Microscopía (CIASEM 2011); 2011

CIASEM

Las aleaciones de circonio como el Zircaloy-4 son materiales de referencia para la construcción de componentes estructurales y elementos combustibles de reactores nucleares de potencia debido a su baja sección de captura neutrónica, alta conductividad térmica, buena resistencia a la corrosión y conformado mecánico. Durante los años en servicio estos componentes llegan a acumular flujos neutrónicos del orden de 1022 neutrones/cm2, permaneciendo a temperaturas del orden de los 300ºC en un medio acuoso. En estas condiciones se generan defectos en su estructura cristalina, que evolucionan a lazos de dislocaciones de tipo <a> y <c>. Estos afectan fuertemente las propiedades mecánicas y son responsables del crecimiento por irradiación. Por otra parte la incorporación de hidrógeno consecuencia de la corrosión acuosa lleva a la precipitación de hidruros, una fase frágil que también resta propiedades mecánicas al material.En este trabajo se presentan estudios realizados para evaluar los efectos de la irradiación con neutrones sobre la microestructura en material proveniente de canales de enfriamiento que fueron removidos de la central nuclear Atucha 1. Se han analizado muestras irradiadas con alta fluencia neutrónica (>1021neutrones/cm2) que luego fueron tratadas térmicamente a 400ºC y a 500ºC durante 24hs. Las técnicas empleadas fueron microscopía óptica y electrónica de transmisión.