Nunca mafia. Experiencias de vida y formas de organización de vendedores ambulantes en espacios públicos

FERNANDEZ ALVAREZ, MARIA INÉS

Bajo sospecha. Debates urgentes sobre las clases trabajadoras en la Argentin

Editorial Callao Cooperativa

Año: 2019; p. 29 - 41

Sin necesidad de hacer un estudio minucioso es posible afirmar que mafia es uno de los términos que aparece con mayor frecuencia en los medios masivos al hablar de la venta ambulante. "Mafia" se utiliza para señalar que los vendedores ambulantes responden a organizaciones ?ilegales? comandadas por "empresarios" que se adueñan del espacio público y someten a situaciones de esclavitud a un conjunto amplio de personas que trabajan para ellos vía relaciones de padronazgo o redes migratorias. El carácter mafioso que describe la venta ambulante se prolonga en el modo en que se ejerce la actividad: en la calle el comercio es "ilegal". Esta imagen estereotipada y estigmatizadora sobre la venta ambulante se desvanece rápidamente cuando entramos en con¬tacto con personas que, a través de generaciones y desde muy temprana edad, han venido haciendo de esta actividad un modo de ganarse la vida. No porque la palabra organización desaparezca sino porque el calificativo que lo acompaña deja de ser mafia para asociarse a cuidado. A partir del caso de la la Cooperativa Vendedores Unidos del Tren San Martin que integra la Confederación de Trabajadores de la Economía Popular (CTEP) este capitulo presenta una mirada alternativa a la que suele primar en el discurso público al caracterizar a aquellos para quienes la venta ambulante constituye una de las principales actividades en la (re)producción de sus vidas.