Deshidratación de ulexita. Determinaciones calorimétricas

H. FLORES, S. VALDEZ, M. BONINI

Buenos Aires, Argentina

Jornada; VII Jornadas Argentinas de Tratamiento de Minerales; 2004

SEGEMAR, Secretaría de Minería de la Nación

El elevado contenido de agua de hidratación de los boratos permite utilizar a la calcinación como técnica para incrementar el contenido en B2O3 de menas y preconcentrados. Aplicada a la ulexita (NaCaB5O9.8H2O) permitiría incrementar la ley del borato puro desde 42,97 % hasta 66,69 % de B2O3 por la pérdida de un 35,54 % de su peso, correspondiente a su agua de hidratación. Este trabajo analiza la reacción de descomposición térmica a través de medidas de la pérdida de peso ocurridas durante el calentamiento de la muestra hasta peso constante. Se determinó además el cambio entálpico a cada temperatura mediante el empleo de un calorímetro del tipo isoperibol. A partir de ellos se calculó el calor específico medio de la muestra, determinándose así su variación con la temperatura. Se empleó una muestra de ulexita lavada de 39 % de B2O3. Se trabajó en el rango de temperatura entre 80 y 1000 ºC  obteniéndose pérdidas de peso de hasta 32,5 %. Se presentan y analizan las curvas de pérdidas de peso, de cambio entálpico, así como los valores de calor específico obtenidos a cada temperatura. Los resultados son de utilidad industrial para la determinación del requerimiento térmico tanto para la calcinación de ulexita a distintas temperaturas como para su anhidración (calcinación total). En ese sentido se presentan también resultados de ensayos a alta temperatura, que permiten determinar el calor requerido para la obtención de una frita (ulexita fundida). Palabras claves Ulexita, Deshidratación, Calorimetría, Calor Específico, Fusión.