Plasticidad Morfológica asociada a la Respiración Acuática Superficial durante la hipoxia en el Pacú (Piaractus mesopotamicus)

FERNÁNDEZ OSUNA, MARÍA ALEJANDRA; SCARABOTTI, PABLO AUGUSTO

Congreso; V Congreso Argentino de Limnología; 2012

Instituto Nacional de Limnología (CONICET-UNL)

La respiración acuática superficial (RAS) es un mecanismo conductual que permite a los peces aprovechar la disponibilidad de oxígeno en las capas más superficiales de la columna de agua durante períodos de hipoxia extrema. Muchos caraciformes sudamericanos perfeccionan la RAS desarrollando protuberancias dérmicas reversibles en las mandíbulas que funcionan optimizando el flujo de agua superficial hacia las branquias durante la respiración. En este trabajo se pretendió determinar el grado de plasticidad morfológica de las estructuras dérmicas de las quijadas superior e inferior y de la válvula opercular de juveniles de Piaractus mesopotamicus, en relación con el oxígeno disuelto (OD). En cada experimento, el contenido de oxígeno se redujo a valores críticos de 0,50 a 1 mg/L mediante la adición de pequeñas cantidades de sulfuro de sodio (Na2S). Cada individuo fue mantenido durante 9 horas en condiciones de hipoxia, para estimular el desarrollo de las estructuras dérmicas y luego fueron devueltos a condiciones de normoxia (7-8 mg/L) durante 3 horas para observar la capacidad de reversión de las estructuras. Se tomaron fotografías de cada una de las estructuras al inicio, y a las 3, 6 y 9 horas de hipoxia, y luego de 1 y 3 horas de normoxia. La experiencia se replicó en 9 individuos. Se observó que los caracteres analizados respondieron de manera plástica a la baja concentración de OD. Mediante análisis de varianza (α = 0,5) se determinó que a las 3 horas de hipoxia se observan diferencias significativas en las tres estructuras. Aplicando los mismos estadísticos se comprobó que el rasgo menos plástico es la válvula opercular, siendo iguales los de las quijadas inferior y superior. En normoxia, el labio inferior disminuye sustancialmente el tamaño en una hora, siendo que los otros dos rasgos lo hacen a la hora 3. El crecimiento dérmico de la válvula opercular explicaría el aumento de volumen durante la ventilación en condiciones hipóxicas que se ha registrado para esta especie. Los rasgos estudiados son casos de plasticidad morfológica altamente reversibles que responden rápidamemente a la concentración de OD, modificando la forma y posición de la boca.