Efecto de Prosopis flexuosa sobre las condiciones microambientales en el Monte central (Reserva de Biósfera de Ñacuñán, Mendoza, Argentina)

VILLAGRA, P.E.; ROSSI, B.E. Y ALVAREZ, J.A

Mendoza

Congreso; Reunión Nacional del Algarrobo. III Reunión de la Asociación Argentina de Prosopis; 2000

AAPRO-INTA-IADIZA

En zonas áridas y semiáridas es muy importante el papel de árboles y arbustos en la moderación de la temperatura, disminución de la intensidad luminosa,  aporte y disponibilidad de materia orgánica y agua, disminución de la evaporación y facilitación pasiva. A través de estos mecanismos se generan condiciones que aumentan la heterogeneidad ambiental, permiten una diferente distribución espacial de las especies y aumentan la diversidad a escala regional. En estudios anteriores se observó bajo la cobertura de Prosopis flexuosa una asociación de especies distinta a la de áreas expuestas y se distinguieron diferentes asociaciones bajo la cobertura. Además, se confirmó que P. flexuosa modifica las características químicas del suelo. Teniendo en cuenta esto y las condiciones climáticas de la zona, el objetivo de este trabajo es analizar el efecto de la cobertura de P. flexuosa sobre la dinámica del agua, los nutrientes, la luz y la temperatura. Además, considerando las diferencias en exposición al sol, vientos y precipitaciones existentes entre las orientaciones norte y sur en la región, se analizan estos mecanismos en distintos micrositios bajo la cobertura de P. flexuosa. Se seleccionaron 12 ejemplares de P. flexuosa y 12 áreas expuestas fuera de la influencia de los árboles en el bosque abierto de P. flexuosa en la Reserva de Biosfera de Ñacuñán. Bajo la cobertura de P. flexuosa se consideraron dos micrositios: la zona sur y la norte. Se estimó el ingreso y el egreso de agua, el ingreso de iones diluidos en el el agua  de lluvia, la variación del contenido de nutrientes a distintas profundidaes en el suelo y se registró la temperatura e intensidad lumínica en las áreas expuestas y al norte y sur de la cobertura. El total de agua recibida en las áreas expuestas fue mayor que en las áreas bajo cobertura y entre estas, mayor al sur que al norte. El total de agua evaporada también fue mayor en áreas expuestas, pero no se observaron diferencias entre sitios bajo cobertura. El análisis de conjunto de precipitación y evaporación indicó un menor déficit hídrico al sur que al norte y bajo cobertura que en las áreas expuestas. Sin embargo, esto no se reflejó en el análisis de humedad de suelo, que no presentó diferencias entre el sur y el norte en ninguna de las profundidades medidas. Tanto la intensidad lumínica como la temperatura fueron mayores en las áreas expuestas que bajo cobertura, y superiores al norte que al sur. El suelo presentó al norte de la cobertura un mayor contenido de Ca++, Na+ y Mg++ y mayor conductividad eléctrica que las áreas expuestas y el sur en todas las profundidades medidas.  El micrositio norte fue el único que presentó diferencias entre las tres profundidades encontrándose mayor concentración a los 50 cm de profundidad que en la superficie. Esto es coincidente con el mayor contenido de iones que presentó el agua ingresada al norte de la cobertura.  La presencia de P. flexuosa modifica el microclima, el régimen hídrico y las condiciones lumínicas y edáficas bajo su dosel. Además, genera una heterogeneidad espacial bajo su cobertura que se refleja en diferentes parches y que puede ser determinante en la distribución de las especies de los estratos arbustivo y herbáceo.