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En el Canal Beagle, la existencia de depósitos sedimentarios correspondientes al Pleistoceno marino había sido inferida tiempo atrás por evidencias indirectas (Rabassa et al., 2000). Confirmando dichas interpretaciones, depósitos sedimentarios marinos de esta edad, ubicados por encima del nivel del mar actual, han sido recientemente hallados en la localidad de Corrales Viejos, costa norte de Isla Navarino, Chile (54o 56' 08,2" S; 67 o 27' 54,7" W). El perfil estudiado aflora de manera continua a lo largo de 70 m, en un corte caminero a 150 m al sudeste de la actual línea de costa. El afloramiento presenta un espesor total de 4,70 m y se encuentra a una altura mínima de 19 m s.n.m. Las capas sedimentarias aparecen en posición horizontal y la base del perfil se presenta cubierta. Se reconocen cinco unidades principales: (1) un nivel de till inferior, cuya base no aflora (A); (2) por encima, una capa compuesta principalmente por sedimentos orgánicos laminados, con restos vegetales macroscópicos y fragmentos de troncos (B); (3) sobre este estrato y en discordancia erosiva se desarrolla un nivel de sedimentos pelíticos con fragmentos bioclásticos de invertebrados marinos (C); (4) a continuación, un nivel de pelitas con delgadas intercalaciones de arenas, gravas finas y niveles de abundante materia orgánica (D) y, (5) culminando el perfil, un nuevo nivel de till con la presencia en su porción superior de lentes de arena (E). El estrato marino (C) presenta un espesor de 1,20 m y está constituido por un subnivel inferior el cual incluye un 50 % de restos muy fragmentarios de valvas de moluscos bivalvos, gasterópodos y cirripedios, en matriz arcillosa, y uno superior con un porcentaje de restos orgánicos de hasta el 70 % también en matriz arcillosa, apareciendo las conchillas con menor fragmentación que en el subnivel inferior. Este subnivel superior presenta una mayor variedad de especies que el inferior. Valvas procedentes de esta capa fueron datadas por carbono 14, método AMS, en 41.000 años A.P. (Rabassa et al., 2008). El fechado obtenido es muy cercano al límite superior aceptable del método radiocarbónico, por lo cual podría tratarse de una edad radiocarbónica infinita, pudiendo pertenecer a algún momento del último período interglacial, estadio isotópico 5, o aún a otro interglacial más antiguo. El análisis de la sección estratigráfica indica que, hacia la base, la sedimentación se produjo en un ambiente glacial continental, con la acumulación de till. Este episodio fue seguido por el desarrollo de un ambiente de turbera, bajo un clima más cálido y húmedo. Los depósitos marinos suprayacentes se formaron durante un evento transgresivo (posiblemente en el estadio isotópico 5e), con la instalación de un ambiente costero somero, representado por niveles de conchillas fragmentadas y arcillas. La presencia de niveles arcillosos y arenosos con materia orgánica sobre los depósitos marinos, muestran el desarrollo de un ambiente regresivo transicional. Los depósitos de till de la porción superior del perfil indican un nuevo avance glacial (estadio isotópico 2-4?). Estos depósitos fueron erosionados en su parte cuspidal por canales glacifluviales, los cuales se colmataron principalmente por arenas, probablemente en ambientes en contacto con el hielo. El hallazgo de este tipo de depósitos marinos elevados, asociados a intervalos interglaciales del Cuaternario, abre una oportunidad para la reconstrucción paleoclimática y paleoambiental, como así también para el conocimiento de los organismos marinos que vivieron durante el Pleistoceno y que dieron lugar a la fauna actual que habita los mares del extremo austral de América del Sur. El estrato marino (C) presenta un espesor de 1,20 m y está constituido por un subnivel inferior el cual incluye un 50 % de restos muy fragmentarios de valvas de moluscos bivalvos, gasterópodos y cirripedios, en matriz arcillosa, y uno superior con un porcentaje de restos orgánicos de hasta el 70 % también en matriz arcillosa, apareciendo las conchillas con menor fragmentación que en el subnivel inferior. Este subnivel superior presenta una mayor variedad de especies que el inferior. Valvas procedentes de esta capa fueron datadas por carbono 14, método AMS, en 41.000 años A.P. (Rabassa et al., 2008). El fechado obtenido es muy cercano al límite superior aceptable del método radiocarbónico, por lo cual podría tratarse de una edad radiocarbónica infinita, pudiendo pertenecer a algún momento del último período interglacial, estadio isotópico 5, o aún a otro interglacial más antiguo. El análisis de la sección estratigráfica indica que, hacia la base, la sedimentación se produjo en un ambiente glacial continental, con la acumulación de till. Este episodio fue seguido por el desarrollo de un ambiente de turbera, bajo un clima más cálido y húmedo. Los depósitos marinos suprayacentes se formaron durante un evento transgresivo (posiblemente en el estadio isotópico 5e), con la instalación de un ambiente costero somero, representado por niveles de conchillas fragmentadas y arcillas. La presencia de niveles arcillosos y arenosos con materia orgánica sobre los depósitos marinos, muestran el desarrollo de un ambiente regresivo transicional. Los depósitos de till de la porción superior del perfil indican un nuevo avance glacial (estadio isotópico 2-4?). Estos depósitos fueron erosionados en su parte cuspidal por canales glacifluviales, los cuales se colmataron principalmente por arenas, probablemente en ambientes en contacto con el hielo. El hallazgo de este tipo de depósitos marinos elevados, asociados a intervalos interglaciales del Cuaternario, abre una oportunidad para la reconstrucción paleoclimática y paleoambiental, como así también para el conocimiento de los organismos marinos que vivieron durante el Pleistoceno y que dieron lugar a la fauna actual que habita los mares del extremo austral de América del Sur.

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