Condiciones paleoambientales y paleoclimáticas durante un evento glacial anterior al último máximo glacial (Lago Fagnano, Tierra del Fuego, Argentina)

PONCE, J. F.; CORONATO, A.; BORROMEI, A. M.; RABASSA, J.

Santiago, Chile

Congreso; GEOSUR 2007; 2007

 Dpto. de Geología, FCFM, Universidad de Chile; Proyecto ARTG-04, Conecciones Antártica - Patagonia, PBCT-CONICYT; Dto. de Ciencias Ecológicas, Pontifica Universidad Católica de Chile

Se realizó el análisis palinológico de cuatro niveles de turba fósil extraídos de sedimentos glaciarios aflorantes en un acantilado ubicado sobre la margen sureste del Lago Fagnano (54º 33´ S; 67º 17´O), Tierra del Fuego. Dichos niveles se encuentran intercalados dentro de depósitos de till, tres de ellos en posición horizontal y a diferentes alturas en el acantilado, y uno en posición sub-vertical. Las muestras de turba fueron datadas radiocarbónicamente en 31.080 ± 510, > 44.800, 48.200 ± 3.300 y 44.800 ± 2,300 años A.P., respectivamente. Los fechados obtenidos estarían indicando el desarrollo de los niveles de turba en tiempos previos al Ultimo Máximo Glacial, ya sea durante la primera parte del la última glaciación (Wisconsin temprano; estadio isotópico 4) o bien anterior a la última glaciación (penúltima glaciación; Illinois, estadio isotópico 6 o aún mas antiguo), si se considera que los fechados están muy cerca al límite aceptable del método radiorcabónico. El análisis polínico de los cuatro niveles muestra el desarrollo de comunidades vegetales arbustivas (Empetrum) y herbáceas (Poaceae), pero no hay un importante registro de comunidades arbóreas. El registro de ciperáceas sugiere la presencia de praderas turbosas relativamente secas en superficie pero con una humedad edáfica mayor que la aportada por las precipitaciones. La presencia de estos niveles orgánicos intercalados entre las capas de till sugiere la acción de erosión y transporte efectuados por un glaciar en avance sobre una o varias turberas desarrolladas en el valle, en dirección hielo abajo. Los niveles orgánicos habrían sido incorporados en la masa de hielo y depositados junto al material mineral, formando parte del till que conforma los acantilados de la costa del lago. El registro palinológico indica que existieron condiciones paleoclimáticas frías y secas previas al Último Máximo Glacial en la región del Lago Fagnano, las que facilitaron el desarrollo de comunidades vegetales propias de ambientes de estepa/tundra donde hoy se encuentran comunidades de bosque cerrado. Se estima un descenso de la precipitación por debajo de los 200 mm. anuales y una disminución de la temperatura media anual de 3-5 oC con lo cual la temperatura media habría sido cercana a 0 oC. Esta situación climática habría generado condiciones de permafrost en las zonas periféricas a los cuerpos de hielo.