Vegetación y paleoclima durante el Pleistoceno tardío-Holoceno en Bahía Franklin, Isla de los Estados (Argentina)

PONCE, J. F.; BORROMEI, A. M.; RABASSA, J.

Santiago de Chile

Congreso; GEOSUR 2007; 2007

 Dpto. de Geología, FCFM, Universidad de Chile; Proyecto ARTG-04, Conecciones Antártica - Patagonia, PBCT-CONICYT; Dto. de Ciencias Ecológicas, Pontifica Universidad Católica de Chile

La Isla de los Estados (54 o55’ S; 64 o42’ O y 54 o43’ S; 63 o48’O) es una de las áreas emergidas más próximas a la Corriente Circumpolar Antártica, la cual tiene enorme influencia en el desarrollo del clima de Patagonia y América del Sur meridional. Por ello, su ubicación geográfica hace que la información paleoclimática proveniente de ella sea de suma importancia para esta región. El objetivo de este trabajo es reconstruir los cambios en la vegetación y el clima durante el Pleistoceno tardío-Holoceno a partir del estudio palinológico de una turbera (54o50’46,5’’ S; 64o38’50,8’’ O; altura: 27 m s.n.m.) ubicada en Caleta Lacroix, Bahía Franklin, Isla de los Estados. El registro polínico sugiere, con posterioridad a los 12.730 años cal. A.P (10.679 ± 62 años A.P., AA62509), la presencia de vegetación herbácea de gramíneas y taxa palustres (Gunnera, Caltha, Apiaceae, Cyperaceae) en los sectores localmente muy húmedos con escasos arbustos (Empetrum/tipo Ericaceae, Asteroideae), con ausencia de árboles (Zona Polínica IDE2-3).  Este contenido polínico indicaría condiciones paleoclimáticas aparentemente más frías que las existentes en la actualidad en el área y una alta disponibilidad hídrica. Posteriormente, se observa un incremento de polen arbóreo que sugiere el desarrollo del bosque abierto de Nothofagus tipo dombeyi asociado a una vegetación arbustivo-herbácea (Zona Polínica IDE2-2). Esto representaría condiciones climáticas relativamente menos frías y una menor disponibilidad hídrica que en la zona polínica anterior. A partir de los 8.461 años cal. A.P. (7.645 ± 45 años A.P., AA72175), se registra la expansión del bosque de Nothofagus tipo dombeyi asociado con Drimys winteri y acompañado por cambios en la vegetación herbácea y arbustiva que sugieren la instalación del Bosque Subantártico perennifoliado y de la Tundra Magallánica (Subzonas Polínicas IDE2-1d e IDE2-1c) bajo condiciones muy frías y muy húmedas. Hacia los 995 años cal. A.P. (1.081 ± 34 años A. P., AA72174) el bosque denso y lluvioso de Nothofagus tipo dombeyi (Subzona Polínica IDE2-1b) es reemplazado por un bosque abierto asociado a comunidades herbáceas de suelos húmedos y escasos elementos arbustivos (Subzona Polínica IDE2-1a) que señalan condiciones de menor disponibilidad hídrica. La disminución en las frecuencias relativas y de concentración de Nothofagus  en la porción superior del perfil podría correlacionarse con el fin del período cálido denominado “Óptimo Medieval” y el inicio de la Pequeña Edad de Hielo.