Testamentos vitales: problemas éticos, sociales y legales en Argentina

DE ORTÚZAR, M. G

Revista del Hospital Italiano de Buenos Aires

Hospital Italiano

Lugar: Bs As; Año: 2007 vol. 27 p. 1 - 12

Abstract El objetivo del presente trabajo es analizar la justificación moral y la posible vía legal de aplicación de los testamentos vitales en la Argentina. Los testamentos vitales son aquellos instrumentos que permitirían a las personas expresar anticipadamente sus propias decisiones racionales acerca de cuándo ellos querrían que se les suspenda el tratamiento en casos límites y restringidos. A través del análisis de cuatro casos clínicos específicos (cuadripléjico, estado vegetativo persistente, demencia profunda, síndrome de enclaustramiento) evaluaré las dificultades de su formulación y aplicación en nuestras unidades de terapias intensivas –UTIs-. Como conclusión general sostendré que, considerando que nuestras legislaciones y códigos defienden el derecho de autodeterminación del paciente, los testamentos vitales constituyen instrumentos ético-legales viables en la Argentina que permitirían al paciente “rechazar anticipadamente” el tratamiento en aquellos casos donde la tecnología prolonga sin sentido una vida sin esperanzas y sin dignidad. De esta manera, lo que se busca es que la decisión sea personal, basada en valores del paciente. No obstante, el “rechazo informado anticipado” tiene sus limitaciones, y exige suma prudencia en la elaboración del mismo, e intensas y permanentes campañas educativas como requisitos materiales previos para garantizar su correcta aplicación en condiciones de igualdad de oportunidades. Palabras claves: consentimiento y rechazo informado, testamentos vitales, mejor interés, poder del surrogante, autodeterminación, igualdad real.