Tierra de Patagones: una cartografía de lo verosímil en el siglo de oro holandés (s. XVII)

MARTINEZ, CAROLINA

Quito

Simposio; 7mo Simposio Iberoamericano de Historia de la Cartografía (7 SIAHC); 2018

Universidad de San Francisco de Quito, Ecuador

El presente trabajo propone examinar la confluencia de imágenes sobre los gigantes patagones en la construcción de una cartografía verosímil del área magallánico-fueguina durante el siglo de oro holandés. La posible existencia de gigantes en las costas orientales de América meridional fue, tal vez, el mito de mayor arraigo en los primeros tres siglos que siguieron la hazaña magallánica del cruce por el Estrecho. En efecto, durante ese período, la descripción de poblaciones de gran talla presentada por Antonio Pigafetta a comienzos del siglo XVI fue refrendada o refutada por el testimonio de los exploradores españoles tanto como de los viajeros holandeses, ingleses y franceses que merodearon las costas patagónicas. En muchas ocasiones, acompañaron los relatos sobre los habitantes de aquella región con grabados que exacerbaban su gran talla en comparación con la de los europeos, acaso el soporte visual necesario para apuntalar un texto verosímil. En términos cartográficos, la supuesta existencia del Gigantum Regio también tuvo expresión en los mapas de aquella región publicados en los principales centros comerciales de Europa entre mediados del siglo XVI y fines del XVII. De todos ellos, por el detalle de las imágenes seleccionadas, interesan a los fines de esta comunicación las creaciones de Jodocus Hondius (1635), William Janszoon Blaeu (1635) y Frederik De Wit (1675), producidas en la edad de oro de la cartografía holandesa. La experiencia de las Provincias Unidas de los Países Bajos en las costas de América meridional desde fines del siglo XVI había alimentado, sin duda, la profusión de relatos en los que se narraban las costumbres de las poblaciones patagónico-fueguinas. Los mismos fueron hábilmente traducidos en imágenes visuales de amplia circulación que, producidas en ocasiones para otros espacios y contextos, terminaron por constituir un repertorio iconográfico específico para la cartografía del área magallánico-fueguina. En función de lo antedicho, la propuesta es mostrar que, hacia mediados del siglo XVII, la influencia recíproca entre representación y experiencia, con los viajes de Willem Schouten (1615-1616) y Jacques L?Hermite (1623-1634) entre los de mayor difusión editorial, convergió en la producción de una iconografía sobre los ?gigantes? que permitió construir en términos cartográficos un espacio geográfico verosímil tal como el de la ?Tierra de Patagones?. Desde las perspectivas abiertas por la historia cultural, serán examinados los contextos que auspiciaron las experiencias de exploración del área magallánico-fueguina, los espacios de edición y circulación de las cartografías y relatos seleccionados y sus efectos en la construcción de los monstruosos patagones. Para ello, serán tomados en cuenta los aportes recientes de Günter Schilder (2017) sobre el vínculo entre las ciudades puerto y el desarrollo de la cartografía al norte de Ámsterdam así como el concepto de ?transmediación? utilizado por Benjamin Schmidt (2015) en su estudio sobre la invención de una geografía exótica en la Europa de la primera modernidad.