Corrupción y normas sociales: Análisis metodológico y resumen de un estudio experimental.

MORO, R.; HASRUN, H.; FREIDIN, E.

Buenos Aires

Jornada; XIX Jornadas de Epistemología de las Ciencias Económicas; 2013

Centro de Investigación en Epistemología de las Ciencias Económicas

El estudio del fenómeno de la corrupción tiene larga data (véase un compendio actualizado en Rose-Ackerman, 2006).  Desde hace poco más de una década, sin embargo, ha surgido, como abordaje complementario, el área de estudios experimentales de corrupción. Como toda área incipiente, es natural que los estudios experimentales de corrupción sean objeto de numerosas críticas, entre las cuales se destaca aquella relacionada a la validez externa de los experimentos de laboratorio (Moro y Freidin, 2012). Vinculado a esa crítica, creemos que hay otro aspecto metodológico que necesita ser revisado y corregido. En pocas palabras, hasta ahora no se ha estudiado en profundidad la influencia de normas sociales en el contexto de ofrecimientos y aceptación de coimas, que es la situación de corrupción más estudiada experimentalmente. Como es habitual, es necesario distinguir entre un sentido prescriptivo de norma social (i.e., ¿qué se debería hacer en cierta situación?) y un sentido descriptivo (i.e., ¿qué suelen hacer las personas en tal situación?). Parece razonable sostener que las creencias de los involucrados sobre estos aspectos pueden jugar un papel causal importante en situaciones de corrupción. Sin embargo, como se mencionó previamente, hay poca investigación experimental sobre la influencia de normas sociales en situaciones de corrupción. Adicionalmente, los pocos estudios al respecto no ofrecen resultados consistentes. Veamos esto en detalle. La manera en que se ha estudiado dicho factor en la literatura es comparar condiciones presentadas con lenguaje neutro (i.e., se habla de jugador 1, jugador 2, transferencia) con condiciones presentadas con lenguaje cargado (i.e., empresa/ciudadano, funcionario público, coima/pago privado). La idea subyacente es que la presentación con lenguaje cargado puede hacer saliente la presencia de normas sociales en ambos sentidos del término. Así, se puede argumentar que la comparación entre ambas condiciones informaría sobre la influencia de dicho factor en las decisiones de los participantes. Hay dos estudios experimentales al respecto y ofrecen evidencia inconsistente. Por una parte, Abbink y Henning-Schmidt (2006) no hallaron diferencias significativas entre los dos tratamientos. Por otra parte, Barr y Serra (2009) hallaron una diferencia significativa pero sólo en el rol de ciudadano, a saber, que el ofrecimiento de coimas decaía significativamente en la condición con lenguaje cargado. Hay diferencias importantes en el diseño de los mencionados estudios que podrían explicar tal discrepancia de los resultados (por ejemplo, Abbink y Henning-Schmidt usaron un juego de múltiples rondas mientras que Barr y Serra utilizaron uno de única ronda). Sea cual sea la causa de la divergencia de resultados, tal discrepancia no nos permite sacar conclusiones firmes acerca de la influencia de normas sociales. Adicionalmente, no se distingue entre ambos sentidos de norma social. Veamos en más detalle cómo normas sociales (descriptivas o prescriptivas) podrían influenciar el comportamiento en situaciones de corrupción. Por un lado, el impulso a entrar en una operación corrupta puede verse afectado por lo que socialmente se cree que debería hacerse en esa situación (normal social en sentido prescriptivo). Estas creencias pueden ser importantes para influenciar el comportamiento, ya que pueden vincularse a cuestiones de reputación y castigo social, dependiendo de si se cumple o no la norma social. Estudios experimentales muestran que llamar la atención de los participantes sobre normas prescriptivas incrementa significativamente el cumplimiento de la norma (Cialdini et al., 1990; Schultz et al. 2007). Por otro lado, la conducta de una persona en una situación de corrupción puede verse afectada por sus creencias acerca de lo que los demás usualmente hacen en dicha situación (norma descriptiva). Estudios experimentales muestran que información acerca del comportamiento típico en un contexto dado afecta el comportamiento de los participantes en dicho contexto (Cialdini, et al., 1990; Keizer et al., 2008). El propósito de nuestro estudio empírico ?que involucra dos experimentos? es investigar el efecto de normas prescriptivas y descriptivas sobre la propensión de los participantes a ofrecer una coima en una situación determinada. El resto del artículo está organizado de la siguiente manera. En la sección 2 comentaremos el diseño y procedimiento de los dos experimentos. En la sección 3 comentaremos los resultados parciales que hemos hallado. Finalmente, en la sección 4 presentaremos nuestras conclusiones.