Remoción de semillas por hormigas y roedores en un sector del complejo médanos grandes de Caucete, San Juan, Argentina

BIANCHI V.; OROZCO V.; SALOMON M.V.

San Juan

Congreso; IV Congreso Nacional Ambiental; 2005

Programa de Estudios Ambientales (PRODEA). Universidad nacional de San Juan

RESUMEN Los granívoros son elementos importantes en los ecosistemas áridos y semiáridos. Ellos pueden remover alrededor del 80% de la producción anual de semillas y afectar directamente la riqueza, distribución y abundancia de plantas, ya que las semillas son particularmente importantes en el ciclo de vida de las plantas de desierto. La interacción granívoro- planta tiene una marcada influencia sobre el modelo a través del cual fluye la energía y la materia de los ecosistemas desérticos. Los grupos de granívoros más importante en la provincia fitogeográfica de Monte son los roedores y las hormigas. Los objetivos de este trabajo son: determinar las tasas de remoción potencial y real de semillas por hormigas y roedores en un sector de los Médanos de Caucete; comparar las tasas de remoción obtenidas; comparar la remoción potencial y real de cada grupo de granívoros en invierno y primavera; determinar la biomasa removida por dichos granívoros. Para determinar las tasas de remoción de semillas, para un sector de los Médanos de Caucete, se diseño un experimento que consto de 30 unidades experimentales distribuidas en la zona de intermédano. De las 30 unidades experimentales, 12 sebos fueron destinados a roedores, 12 para hormigas y 6 unidades experimentales para el control. Tanto en los sebos de roedores como en los de hormigas, 4 unidades experimentales se destinaron para obtener la remoción de semillas de Bulnesia retama, 4 para las semillas de girasol y 4 para las semillas de Larrea divaricata. Para los controles se destinaron dos para cada tipo de semilla. Como resultado se obtuvo que la semilla mas consumida fue la de Larrea y la menos consumida fue la de girasol. La especie mas consumida en primavera fue Larrea. La tasa de consumo de Bulnesia no presento diferencias significativas entre estaciones, aunque en comparación con las otras semillas, fue la más consumida en invierno. Las tasa mas baja de consumo en las dos estaciones fue presentada por girasol. Comparando la remoción de ambos granívoros los roedores consumieron más semillas que las hormigas. En cuanto a la comparación de la granivoría entre las estaciones se observo que los roedores presentaron mayor tasa de consumo en primavera. En el caso de las hormigas los valores obtenidos para las dos estaciones fueron similares y en invierno no hubo diferencias significativas entre los diferentes grupos de  granívoros. Los valores comparados de remoción de biomasa por los dos granívoros, no presentaron diferencias significativas para ninguna de las estaciones; sin embargo, las hormigas representaron la mayor remoción de biomasa en invierno, mientras que en primavera correspondió a los roedores. Las conclusiones obtenidas fueron que las tasas de granivoría obtenidas para semillas exóticas (girasol) indicaron que si bien no se encuentran diferencias significativas entre estaciones, el consumo de las mismas fue inferior al de las nativas, por lo que la granivoría potencial fue mas baja que la real. Esto podría deberse a la dificultad que presenta para las hormigas la remoción de este tipo de semilla, y la reacción de los roedores frente a la presencia de esta semilla exótica. Por otro lado, las tazas de remoción de semillas variaron solamente en primavera, de acuerdo al grupo de granívoro. Presentándose una mayor remoción de semillas en primavera por roedores. En términos de biomasa, a pesar que no se encontraron diferencias significativas entre los grupos de granívoros, las hormigas presentaron mayor remoción en invierno. En general, comparando con otros desiertos del mundo, el Monte argentino presenta tasas de granivoría relativamente bajas. Esto podría deberse a que, tanto la diversidad como la abundancia de roedores es inferior, además no son estrictamente granívoros. En el caso de las hormigas las especies existentes en el hemisferio sur son las granívoras que las del hemisferio norte. Los resultados obtenidos en el presente trabajo indican que el flujo de energía de autótrofos a heterótrofos por consumo de semillas es pequeño, sin embargo la tasa de granivoría en los sebos pudo haber sido minimizada por la alta disponibilidad de semillas en el suelo.