Banco de semillas del suelo del Monte Oriental Rionegrino en condiciones de sequía extraordinaria

FUNK, F. A.; LOYDI, A.; PETER, G.; KRÖPFL, A.I.; DISTEL, R. A.

Viedma

Congreso; 33° Congreso Argentino de Producción Animal; 2010

En las estepas arbustivas del noreste rionegrino la vegetación se distribuye formando islasarbustivas dispersas en una matriz de suelo desnudo o con escasa cobertura vegetal (espaciosinterislas). Las islas concentran recursos (agua, nutrientes, semillas) lo cual, sumado a laprotección de las plantas contra la herbivoría, permite la máxima expresión en la productividadde biomasa y diversidad vegetal. Las islas también cumplirían un rol fundamental en lapersistencia de plantas y semillas en condiciones de sequía extraordinaria. El objetivo delpresente trabajo fue cuantificar el banco de semillas del suelo de gramíneas y arbustos en "islas"y en los espacios interislas a lo largo de un gradiente de intensidad de pastoreo en condicionesde sequía extraordinaria. La zona de estudio esta ubicada en los departamentos de Adolfo Alsinay San Antonio de la provincia de Río Negro, con una precipitación anual promedio de 260 mm,sin embargo en los últimos 3 años la precipitación se encontró muy por debajo de este promedio(135, 184 y 124 mm). En agosto de 2009 se tomaron muestras de suelo con un sacabocados (10cm de diámetro y 5 cm de profundidad) en tres sitios diferentes. En cada uno de los sitios semuestrearon tres intensidades de pastoreo: alta (menos de 600 m de la aguada), media (másde 2500 m de la aguada) y baja (clausura con entrada ocasional del ganado), tomando cincomuestras en islas y cinco en interislas por intensidad de pastoreo. Las muestras se secaron alaire y se lavaron sobre tamices de 1, 0,71 y 0,50 mm de malla. El recuento e identificación de lassemillas se realizó bajo microscopio estereoscópico. Se determinaron las semillaspotencialmente viables ejerciendo una ligera presión sobre las semillas con una pinza de puntafina. Los datos fueron transformados a raíz cuadrada y analizados mediante ANOVA Las mediasse compararon con la prueba de Tukey para comparaciones múltiples. La densidad de semillasde gramíneas fue mayor en islas que en interislas (F(1,6)= 79,90; p<0,01) y varió según laintensidad de pastoreo sólo en las islas de vegetación (F(2,4)=9,31; p<0,05), hallándose una mayordensidad de semillas a alta intensidad de pastoreo. En este último caso, el banco de semillas del suelo estuvo representado mayormente por Schismus barbatus, gramínea anual indicadora decondición pobre del pastizal. La densidad de semillas de arbustos fue también mayor en islas queen interislas (F(1,6)= 13,82; p<0,01), pero en este caso no fue afectada por la intensidad depastoreo tanto a nivel de isla como de interisla. Los resultados permiten inferir que las “islas” devegetación proporcionan un refugio para las semillas de gramíneas y arbustos, a diferencia delos espacios interislas donde la erosión hídrica y eólica, la remoción de biomasa y el pisoteo delos animales crean un ambiente poco propicio para la acumulación y subsistencia de semillas.El patrón de distribución espacial del banco de semillas observado tiene especial importancia encondiciones de sequía extrema, como las que acontecieron en la región, dado que las islaspodrían funcionar como fuentes de propágulos promoviendo la recuperación de la vegetacióncuando las condiciones de humedad vuelven a ser las favorables.