Falta de asociación de tortugas marinas a la pesquería costera con asiento en el Puerto de Mar del Plata: implicancias para la conservación de estos vertebrados en Argentina

J.P. SECO PON; A. MORETINNI; P. LÉRTORA; I. BRUNO

Mar del Plata

Jornada; 4tas JORNADAS DE INVESTIGACIÓN Y CONSERVACIÓN DE TORTUGAS MARINAS; 2009

st1:*{behavior:url(#ieooui) } &amp;amp;lt;!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:612.0pt 792.0pt; margin:70.85pt 3.0cm 70.85pt 3.0cm; mso-header-margin:36.0pt; mso-footer-margin:36.0pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} --&amp;amp;gt; INTRODUCCIÓN Cinco de las siete especies de tortugas marinas que hay en el mundo habitan las aguas jurisdiccionales de Argentina, Uruguay y Brasil e internacionales adyacentes, región colectivamente referida como Atlántico Sur Occidental (ASO). Este último constituye una zona de anidación, desarrollo, alimentación y corredor migratorio para la tortuga cabezona Caretta caretta, la tortuga verde Chelonia mydas, la tortuga siete quillas Dermochelys coriacea, la tortuga carey Eretmochelys imbricata y la tortuga olivácea Lepidochelys olivacea. Al igual que el resto de las especies de predadores tope marino, las tortugas se caracterizan por ser vertebrados longevos, de lenta maduración, y que operan en altos niveles de las cadenas tróficas marinas. Asimismo, constituyen un grupo que se encuentra amenazado tanto por acciones directas (consumo de carne y huevos) como indirectas (captura incidental, deterioro y pérdida de ambientes favorables, contaminación, etc.) de origen antrópico. Las aguas del Mar Argentino representan el límite sur de la distribución para al menos 4 de las 5 especies de tortugas presentes en el ASO. A lo largo de las costas del litoral fluvial y marítimo de la Provincia de Buenos Aires operan diversos tipos de pesquerías: artesanales, costeras y de altura. Sin embargo, solo unas pocas pesquerías han sido monitoreadas y la información acerca de la captura incidental de estos vertebrados en la flota costera es escasa. Teniendo en cuenta que la captura incidental es una de las principales amenazas que enfrentan las tortugas marinas en nuestro país, y uno de los mayores problemas para su conservación a nivel mundial, en este trabajo se presenta información acerca de viajes de pesca de la flota costera con asiento en el Puerto de Mar del Plata, el más importante en cuanto a volúmenes de captura y al tamaño de la flota a nivel nacional; una flota hasta el momento nunca antes evaluada. MATERIALES Y MÉTODOS Durante un año (21 mayo 2007 – 22 abril 2008) monitoreamos las interacciones entre el ensamble de predadores tope marino y la flota costera considerada de “rada o ría” (embarcaciones < 18 m de eslora, entre 30 y 425 HP) con asiento en el Puerto de Mar del Plata (38º 00´S, 57º 33´O), Provincia de Buenos Aires, Argentina. Observadores específicamente entrenados recopilaron información de 53 viajes de pesca a bordo de embarcaciones pesqueras que utilizaron un total de 3 artes de pesca (red de cerco sin jareta, arrastre de media agua a la pareja y arrastre de fondo con portones a la pareja) a lo largo del período de estudio. Las mismas ocuparon la columna de agua con una profundidad operacional promedio de 16,11 m (rango: 3,4-40 m), con una distancia promedio a la costa menor a 10 millas náuticas para todas las pesquerías combinadas. La abundancia de predadores tope (aves, mamíferos y tortugas marinas) asociados a la flota monitoreada fue estimada a partir de un total de 191 conteos (promedio 3,82 conteos por viaje de pesca) realizados en un área censal de 300 m de radio. De las 260 operaciones pesqueras registradas, fueron observados un total de 65 calados (despliegues de las artes de pesca) y 137 virados (recuperación de las mismas) para todas las artes de pesca combinadas. RESULTADOS El ensamble de predadores tope marino asociado a la flota monitoreada estuvo conformado por al menos 19 especies de aves y 3 especies de mamíferos marinos. Sin embargo, ningún individuo de tortuga marina fue registrado asociado a la pesquería monitoreada durante el periodo de estudio. Asimismo, no se registró la captura incidental de tortugas marinas durante las operaciones de calado y virado para todos los lances y todas las artes de pesca combinadas. DISCUSIÓN La captura incidental de tortugas marinas en la Provincia de Buenos Aires ha sido registrada previamente en la flota artesanal que opera en aguas de la Bahía Samborombón, sin embargo existe información que evidencia la captura incidental de las 4 especies de tortugas a lo largo de toda la costa bonaerense. Asimismo, existen registros de varamientos de individuos para al menos 3 de las 4 especies presentes en aguas nacionales, cuya distribución a lo largo de la Provincia de Buenos Aires estaría sugiriendo un potencial solapamiento en el uso del hábitat costero marino por parte de estos vertebrados y la flota costera de “rada o “ría”; hipótesis que se vería reforzada a través del seguimiento satelital de individuos. Sin embargo, la falta de asociación (y captura incidental) de individuos de tortugas marinas a la mencionada flota estaría evidenciando un mecanismo de segregación espacial por parte de estos vertebrados de manera de evitar el elevado esfuerzo pesquero que tiene lugar en aguas del puerto costero más importante del país. En base a los resultados presentados, dicha flota no estaría afectando las poblaciones de tortugas marinas que visitan el límite sur del ASO.