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Los incendios son uno de los disturbios más importantes en ecosistemas templados. En este tipo de ambientes los factores que controlan los incendios son las fuentes de ignición y la disponibilidad de biomasa combustible. Testigos sedimentarios de carbón fósil demuestran que los eventos de fuego han sido importantes en los distintos intervalos del período postglacial (luego de 17.000 años AP). Los factores sugeridos que modifican los patrones de eventos de fuego son el impacto humano, el vulcanismo y el clima. En muchos casos, la información que brindan el análisis polínico y de partículas de carbón de las mismas muestras sedimentarias se utiliza para estudiar la relación que existe entre el clima, la vegetación, el fuego y en ocasiones las actividades antrópicas en el pasado. Para conocer la dinámica de fuego y de la vegetación durante los últimos 1000 años del área del Parque Nacional Los Glaciares, se caracterizaron distintos tipos de bosques en cuanto a su estructura vertical y sotobosque. Además se analizó un tramo de 85 cm. de un testigo de turbera del Brazo Rico (Lago Argentino) para estudiar las partículas de carbón del sedimento y se utilizó la información polínica previamente estudiada. Se cuantificaron partículas macroscópicas de carbón de una cantidad de sedimento correspondiente a 2,5 cm3 de secciones delgadas del testigo. A partir de los valores de concentración de partículas/ cm3 se calcularon tasas de depositación de carbón dividiendo la concentración por el tiempo de depositación. La información de las tasas de depositación de carbón, el registro polínico y los datos obtenidos a partir de muestreos de vegetación actual, permitieron reconstruir la historia del fuego y de la vegetación de los últimos 1000 años. La dinámica de incendios se caracterizó por presentar una frecuencia que osciló entre 1 y 2 incendios cada 100 años excepto durante el período: 1359-1860 A.D que fue un intervalo libre de incendios interrumpido por uno de los picos de mayor magnitud del testigo durante 1623 A.D. Este período libre de incendios fue precedido por el segundo pico regional de partículas de carbón de mayor magnitud del testigo. Los cambios de Nothofagus, Poaceae, y otros taxones en los espectros polínicos están íntimamente ligados a la ocurrencia de picos de fuego. La frecuencia de incendios en el área se relaciona con diferentes sucesos climáticos de los últimos 1000 años y con factores antrópicos vinculados al uso de la tierra durante el último siglo

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