Descifrando la historia evolutiva de los Neoceti: los odontocetos del Mioceno de Patagonia (Argentina) como caso de estudio.

M. VIGLINO; M. R. BUONO; M. A. COZZUOL

Colonia

Simposio; El aporte del registro austral en la historia evolutiva y paleobiogeográfica de los mamíferos acuáticos; 2015

La historia evolutiva de los cetáceos estuvo marcada por al menos tres radiaciones adaptativas. La segunda radiación (Oligoceno-Mioceno Temprano) marcó la aparición de los Neoceti (Odontoceti y Mysticeti), y estuvo principalmente influenciada por la apertura del Océano Austral y cambios en el ecosistema oceánico y su productividad. Estas condiciones propiciaron la formación de nuevos nichos ecológicos que fueron ocupados por diferentes morfotipos. Durante la tercera radiación (Mioceno Medio-Tardío), surgen los linajes modernos de cetáceos y hay una fuerte disminución de las formas antiguas. En este escenario evolutivo, el objetivo del presente trabajo es analizar el registro fósil de odontocetos del Mioceno de Patagonia y sus implicancias paleobiogeográficas. Para el Mioceno Temprano (Formación Gaiman, Burdigaliano 20 Ma) se registran representantes de los Platanistoidea (Notocetus vanbenedeni, Prosqualodon australis y Phoberodon arctirostris), Physeteroidea (Diaphorocetus poucheti e Idiorophus patagonicus), Kentriodontidae (Kentriodon sp.) y Eurhinodelphinidae (Argyrocetus patagonicus). En contraste, sólo dos grupos de odontocetos se registran para el Mioceno Tardío, (Formación Puerto Madryn y Formación Bajo Gualicho, Tortoniense 11 Ma): Physeteroidea, con Preaulophyseter gualichensis y ?Aulophyseter? rionegrensis, y Ziphiidae con Notoziphius bruneti. El registro fósil del Mioceno Temprano en Patagonia nos indica la presencia de una gran diversidad de grupos en relación con la segunda radiación adaptativa de los cetáceos. Durante este período, dichos grupos tuvieron una gran dispersión y diversidad, la cual estaría ligada a la formación de la Corriente Circumpolar Antártica y otros cambios relacionados. Hacia el Mioceno Tardío, se observa la extinción de varios linajes (Kentriodontidae, Platanistoidea y Eurhinodelphinidae) y se mantienen linajes con representantes actuales en la región (Ziphiidae y Physeteroidea), en concordancia con la tercera radiación de los cetáceos. Durante este período, el enfriamiento de las aguas y cambios en la circulación oceánica, entre otros, propiciaron la formación de nichos ecológicos que rápidamente ocuparon las formas actuales, por ejemplo los delfínidos. Finalmente, el registro mioceno de odontocetos de Patagonia contribuye por un lado a completar hiatos en el registro estratigráfico (es decir, en los Physeteroidea), y por otro a delinear el panorama paleobiogeográfico de algunos grupos (p. ej. Platanistoidea, Physeteroidea y Ziphiidae). Por ejemplo, los registros de fiseteroideos y zífidos patagónicos refuerzan la hipótesis de que estos grupos tuvieron una temprana y rápida dispersión, alcanzando una amplia distribución geográfica hacia finales del Mioceno.