Conteo leucocitario del elefante marino del sur Mirounga leonina en Caleta Potter, Península Antártica, ¿influye la presencia de parásitos?

RICCA, M.; SOTO, F. A.; NEGRETE, J.; LEONARDI, M. S.

MASTOZOOLOGí­A NEOTROPICAL

UNIDAD DE ZOOLOGÍA Y ECOLOGÍA ANIMAL, INSTITUTO ARGENTINO DE INVESTIGACIÓN DE LAS ZONAS ARIDAS, CRICYT, CONICET

Lugar: Mendoza; Año: 2024

0327-9383

La biota antártica se encuentra expuesta a factores estresantes que pueden afectar la salud y el estado físico de los individuos. El análisis del sistema inmune permite evaluar la respuesta de los organismos ante factores del ambiente, tales como la presencia de patógenos, contaminantes, cambios en las condiciones ambientales y el efecto de la actividad antropogénica. El objetivo del presente trabajo fue analizar el perfil leucocitario de elefantes marinos del sur, Mirounga leonina, en Caleta Potter, Antártida, en dos momentos del ciclo anual, primavera y verano, y con relación a la carga parasitaria. Los muestreos se realizaron durante las campañas antárticas de 2017/2018 se analizaron individuos juveniles de los cuales se obtuvo sangre, se recolectaron piojos y les realizaron lavados estomacales. A partir de estas muestras, se describió el perfil leucocitario, i.e. recuento total (RTL) y diferencial de leucocitos, y se determinó presencia y ausencia del piojo Lepidophthirus macrorhini (Anoplura: Echinophthiriidae), además de abundancia de nematodes gastrointestinales (Ascaridida: Anasakiidae). Según los resultados, tanto los ecto- como los endoparásitos, no afectaron significativamente los valores observados de RTL. Sin embargo, éste varió en función del momento del año, siendo mayor en primavera que en verano. La descripción del perfil leucocitario representa uno de los primeros aportes referidos a la colonia de elefantes marinos de Caleta Potter. Dado que los fócidos antárticos son predadores tope y centinelas del ecosistema, este trabajo resulta un aporte al conocimiento del estado sanitario del elefante marino del sur, en un contexto de cambios ambientales, climáticos y antropogénicos en la Antártida.