Repensando las categorías inter-étnicas en el Paraguay a fines de la colonia

IGNACIO TELESCA

Rosario - Argentina

Jornada; III Jornadas Experiencias de la Diversidad; 2008

Universidad Nacional de Rosario

 Tradicionalmente se ha caracterizado a la población paraguaya como una población mestiza, debido fundamentalmente a la primera relación entre los conquistadores y los pueblos indígenas de la bahía asuncena. Sin embargo, debido a la pobreza del lugar, entre otros motivos, posterior al 1600 no arribó a tierras paraguayas ninguna ola migratoria europea, ésta se dio recién a fines del siglo XVIII. Entonces, más que mestizaje tendría que referirse a una guaranización con toques afros de la población paraguaya. Pero, a pesar de esta realidad la población nunca se consideró a sí misma como mestiza, sino española o paraguaya (pos 1811). Esto se ve más claramente con le expulsión de los jesuitas en 1767-8 en donde un número importante de los habitantes de los pueblos jesuíticos pasaron a engrosar el campesinado paraguayo siendo considerados como ‘españoles’. Esto pone en duda lo pertinente de hablar de relaciones inter-étnicas en el Paraguay de fines de la colonia, ya que es muy difícil la distinción étnica, incluso teniendo en cuenta la población afrodescendiente. Lo que sí queda claro es que tanto la población considerada indígena como la considerada afro eran discriminadas a todo nivel. Es acá en donde vislumbramos un ‘ida y vuelta’ de estrategias de los distintos grupos para dejar de ser discriminados o para perpetuar esa discriminación. Sin embargo, no eran las diferencias étnicas lo que motivaba la discriminación sino consideraciones de tipo económicas. Queremos con esta ponencia levantar la cuestión de si es pertinente en las sociedades de fronteras hablar de relaciones interétnicas tomando como caso de estudio el de Paraguay a fines de la colonia. Y si no es así, intentar presentar nuevas maneras de comprender la sociedad.