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Las poblaciones de guanacos (Lama guanicoe) se han reducido dramáticamente en el último siglo, debido principalmente a la introducción del ganado ovino. Aun en áreas de reserva como La Payunia, los guanacos conviven con especies domésticas, sujetos de la ganadería de subsistencia de los pobladores locales. Con el objetivo de iniciar una evaluación de posibles efectos negativos de esta convivencia sobre la salud de los guanacos silvestres, fueron analizadas 114 muestras de materia fecal de guanacos que habitan en la reserva, recolectadas en octubre 2007, enero y abril de 2008. Se procesaron mediante técnicas cualitativas basadas en sedimentación y flotación con solución sacarosa de Benbrook. Se realizó cultivo de nematodes y esporulación de ooquistes en dicromato de potasio. De los individuos muestreados, presentaron formas parasitarias un 83%, 47% y 63% en las estaciones de primavera, verano y otoño respectivamente. Los parásitos hallados fueron: Nematodirus spp, Eimeria macusaniensis, Eimeria spp, Trichuris spp, Capillaria spp, Cooperia sp. Los ooquistes de Eimeria spp. presentaron características estructurales y de tamaño similares a E. alpacae y E. lamae. Se obtuvieron en los cultivos dos tipos distintos de larvas de Nematodirus y una de Cooperia sp. Ambos géneros pueden parasitar tanto a especies domésticas, como a guanacos. La presencia de estas larvas podría ser producto de la convivencia forzada entre el ganado y los guanacos, por lo que consideramos necesario profundizar la caracterización de los géneros hallados así como extender el estudio hacia el ganado presente en la reserva. Conocer la salud de las poblaciones domésticas nos permitiría actuar de manera indirecta en la salud de las poblaciones silvestres con las que comparten territorio, pudiendo implementar planes sanitarios que tiendan a minimizar la transmisión de enfermedades lo que favorecería a la conservación de especies en áreas protegidas.

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