Disminución en la ocurrencia de lobos de dos pelos sudamericanos Arctocephalus australis en el Golfo San Matías, un área recientemente ocupada

BARTES, SAIA N; SVENDSEN, GUILLERMO M; ROMERO, MARIA ALEJANDRA; GONZÁLEZ, RAÚL A.C.

Lima

Congreso; XII Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Especialistas en mamíferos acuáticos ? RT18; 2018

SOLAMAC

La población del lobo marino de dos pelos Arctocephalus australis se encuentra en proceso de recuperación luego de haber sido intensamente explotada con fines comerciales. Representa un caso de estudio interesante para comprender mecanismos de reocupación de áreas dentro de su rango de distribución. A partir del año 2006 se detectó la presencia de más de 1500 lobos durante la temporada no reproductiva (julio-octubre) en el Golfo San Matías, un área ocupada por la especie al menos cientos de años atrás. El objetivo de este trabajo fue evaluar el patrón de reocupación para el período 2007-2017, a través del estudio de la tendencia en el número de lobos finos apostados en el Islote Lobos (41°24´S, 65°03´W) el único apostadero de la especie en el golfo, y de la tendencia de la tasa de encuentro de individuos presentes en el agua durante relevamientos náuticos conducidos en el sector noroeste. Las tendencias estimadas fueron ambas negativas. En el apostadero el número de lobos disminuyó a razón de 93 individuos por año (R² = 0,88; p< 0.05, 1528 lobos censados en 2007 y 447 en 2017), mientras que la tasa de encuentro en el noroeste del golfo disminuyó a razón de 0,02 lobos/km por año (R² = 0,60; p< 0,05, rango observado = 0 ? 0,28 lobos/km). El patrón observado sugiere que la ocupación repentina detectada en 2006 pudo haber tenido un fuerte componente de atracción social como factor de selección de hábitat. El posterior abandono sugiere que el hábitat podría no ser apto para la especie. Sin embargo, otros mecanismos son posibles, como por ejemplo una disminución en los lobos que migran desde las colonias ubicadas al norte y al sur del Golfo San Matías o que están seleccionando otra área de descanso y/o alimentación entre otros.