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Los cítricos constituyen uno de los principales cultivos frutales del mundo con una producción que supera los 320 millones de toneladas por año. Argentina es el 8° productor de limón, con 3,2 millones de toneladas y Tucumán concentra el 73% de la producción lo que pone en evidencia el impacto regional que tiene cualquier factor que afecte al cultivo. El estrés hídrico y salino son dos de los factores más importantes que tienen impacto negativo sobre el crecimiento y desarrollo de los cítricos. En el marco del desarrollo de estrategias de manejo sostenibles para mitigar el impacto de los estreses limitantes para la producción, la obtención de genotipos mejorados genéticamente es una de las medidas más efectivas. En ese sentido, la transformación mediada por Agrobacterium tumefaciens (At), es una herramienta utilizada en numerosos híbridos y especies de cítricos. Por lo antes expuesto, el objetivo de este trabajo es generar portainjertos cítricos transgénicos con mayor tolerancia al estrés abiótico. Para ello se seleccionó un gen que codifica para un factor de transcripción, el cual está íntimamente relacionado con la tolerancia al estrés abiótico. La expresión ectópica de este gen en otras especies como arabidopsis, alfalfa, trigo, maíz y caña de azúcar, confirió mayor tolerancia al estrés por sequía y salinidad sin penalizaciones en el rendimiento. En este trabajo se construyó un vector de transformación con el plásmido PCAMBIA 2301 al cual se adicionó el gen de interés, bajo el control de un promotor constitutivo fuerte (35SCaMV) Además el plásmido PCAMBIA 2301 lleva el gen de selección nptII de resistencia a kanamicina y el gen reportero gus que confiere coloración azul al tejido transformado tras una tinción histoquímica. El vector resultante fue introducido en la cepa EHA105 de At por electroporación para realizar los experimentos de transformación genética. Como material vegetal se utilizaron segmentos internodales de epicótilo provenientes de plántulas de 6 semanas de edad de un portainjerto generado por la EEAOC. Los explantos fueron inoculados con At y cultivados en presencia del agente selectivo. A los 60 días se verificó la expresión del gen reportero gus en los brotes regenerado y se observó que la eficiencia de transformación para los explantos transformados con el gen de interés fue de 1,4% y para los del control de transformación (plásmido sin el gen de interés) 1,9%. Actualmente, los brotes regenerados potencialmente transgénicos se encuentran en un medio de enraizamiento hasta obtener una planta transgénica entera. Posteriormente, las plantas serán evaluadas por su tolerancia a sequía y salinidad. La obtención de portainjertos transgénicos con estas características implicaría un avance tecnológico en la industria citrícola ya que sobre estos pueden injertarse diferentes cultivares de limonero no transgénico aumentando las posibilidades de desregular eventos en menos tiempo y mejorando la percepción pública.

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