¿Es esto un laburo?”. Sentidos del trabajo para quienes subsisten de la recolección de residuos en un basural municipal

BACHILLER, SANTIAGO

Viena

Congreso; 54 International Congress of Americanists.; 2012

University of Vienna

La presente ponencia es resultado de un trabajo de campo etnográfico realizado con quienes subsisten gracias a la recolección de residuos en el vertedero municipal de Comodoro Rivadavia, principal ciudad de la Patagonia Argentina. El objetivo de la misma consiste en analizar los sentidos ligados al trabajo que sustentan los recolectores informales de residuos. Priorizando la biografía laboral de los sujetos, se indaga cómo las representaciones sobre el trabajo se modifican en función de distintas etapas vitales, las cuales se articulan en torno a la conexión con el mercado formal de empleo, las fases de desempleo, el empleo informal, y a los períodos en los cuales la economía informal –expresada en términos de recolección de residuos- se convierte en la principal modalidad de subsistencia. Asimismo, se detectan variables relevantes en la explicación de las distintas representaciones sobre el trabajo que detentan los recolectores, tales como la edad, el género y especialmente la distinción entre “nuevos pobres” y “pobres estructurales” –distinción que toma como eje al tiempo que el sujeto lleva basando su manutención mediante las prácticas de recuperación. Finalmente, en la evolución de las representaciones sobre el trabajo se considera un factor primordial, como es el proyecto provincial de cierre de los basurales a cielo abierto y su reemplazo por plantas de tratamiento de residuos. Ello es así pues el trabajo adquiere un nuevo significado en las discusiones de los recolectores sobre un futuro sombrío, en los imaginarios sobre la clausura de su fuente primordial de subsistencia.