Facies anóxicas, procesos deposicionales y herpetofauna de la rampa marina titoniano-berriasiana en la Cuenca Neuquina (Yesera del Tromen, Neuquén, Argentina)

SPALLETTI, L.A.; GASPARINI, Z.; VEIGA, G.D.; SCHWARZ, E.; FERNÁNDEZ, M.; MATHEOS, S.D.

Revista Geológica de Chile

Servicio Nacional de Geología y Minería

Lugar: Santiago; Año: 1999 vol. 26 p. 123 - 137

0716-0208

Se estudia una localidad ubicada en el centro de la Cuenca Neuquina (La Yesera del Tromen, provincia del Neuquén, República Argentina), portadora de una importante fauna de reptiles marinos. Los restos se encuentran en la sección inferior (Titoniano - Berriasiano) de la Formación Vaca Muerta, constituida por un potente espesor de lutitas negras asociadas con margas también negras y delgados niveles de packstones, wackestones y sedimentos silicoclásticos finos producto de lluvias de ceniza. La sección analizada se interpreta como el depósito distal de una rampa marina (ambiente de cuenca a rampa exterior), caracterizado por la disposición cíclica de materiales silicoclásticos y carbonáticos, producto de decantación a partir de suspensiones subácueas, entre los que se registran esporádicas incursiones de flujos orbitales y gravitacionales inducidos por tormentas. El elevado tenor de nutrientes fue soporte de una biota diversa, con abundante fitoplancton, así como invertebrados y vertebrados nectónicos. Se describen aquí catorce restos de predadores pelágicos de off-shore (ictiosaurios, pliosaurios y cocodrilos metriorrínquidos), identificados en un área de no más de 2,1 km2, incluyendo algunos de grandes dimensiones. La importante productividad planctónica asociada con el aislamiento fisiográfico de la cuenca, áreas circundantes de bajo relieve y condiciones de clima seco, favorecieron el estancamiento de las aguas, el desarrollo de una marcada termo-picnoclina y la anoxia en las áreas cuencales y de rampa exterior. La excelente preservación de los esqueletos de los reptiles se vincula con la toxicidad del fondo marino que no permitió el desarrollo de predadores bentónicos, así como con el estancamiento de las aguas profundas y la generación de un sustrato muy blando compuesto por una columna de fangos saturados en agua.