El origen de la locomoción saltadora en anuros: ¿qué dicen los fósiles?

NICOLI, L. Y BÁEZ, A.M.

La Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina.

Jornada; XX Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados.; 2004

Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata.

Tradicionalmente las particularidades anatómicas que caracterizan a los anuros han sido interpretadas desde un punto de vista funcional. Así, un tronco particularmente corto, vértebras postsacras discretas ausentes y la presencia en su lugar de un elemento exclusivo (el urostilo), miembros posteriores largos y ramas ilíacas elongadas y anteriormente dirigidas (lo que implica un acetábulo ubicado en el mismo plano que la columna), han sido considerados parte de un complejo adaptativo para la locomoción saltadora. En este trabajo se discute, sin embargo, que estas características fueron adquiridas gradualmente en la transición evolutiva hacia los anuros. Más aún, el análisis de la anatomía esqueletaria de los stem-Anura mejor conocidos sugiere que el mecanismo funcional asociado al salto en los anuros vivientes no era posible en esos organismos. Por lo tanto cabe preguntarse: ¿Fueron los ancestros inmediatos de los anuros organismos saltadores?¿Constituyen esos caracteres mencionados parte de un complejo adaptativo para la locomoción saltadora? ¿O los mismos constituyen exaptaciones, habiéndose fijado originalmente en el linaje por otras razones?