¿ANUROS JUVENILES DEL OLIGOCENO DE CHUBUT (ARGENTINA )? EL PROBLEMA DE LA VARIACIÓN ONTOGENÉTICA EN P ALEONTOLOGÍA

NICOLI, L.; BARRIONUEVO, J. S.

Buenos Aires

Congreso; XXVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2012

Fundación Felix de Azara- Universidad Maimónides

Recientemente han sido colectados en Scarritt Pocket (SP) restos de un pequeño anuro no registrado hasta el momento en esa localidad (MPEF-PV 10578-97). Se trata de ranas con cráneos notablemente poco osificados, sin evidencia de esfenetmoides, con proóticos y exoccipitales no fusionados y frontoparietales angostos en su porción anterior, definiendo una amplia fontanela frontoparietal. Presentan, además, epífisis de huesos largos y carpales y tarsales distales no osificados. En la mayoría de los anuros vivientes estas características se observan en etapas juveniles del desarrollo ontogenético. Aunque no es posible descartar que se trate de una especie con características juveniles en el adulto, es necesario contemplar que estos fósiles podrían representar individuos juveniles a la hora de discutir su asignación taxonómica. Durante la ontogenia de los anuros la morfología de los huesos, sobre todo de los elementos craneanos, cambia significativamente entre los individuos juveniles postmetamórficos y los adultos de la misma especie. Así, es posible que estos nuevos fósiles sean juveniles de Neoprocela edentata Schaeffer, especie fósil procedente de SP cuyas relaciones son aún inciertas. Los fósiles comparten con Neoprocela la morfología de los frontoparietales, la ausencia de dientes (de aparición metamórfica o premetamórfica) y la expansión de las diapófisis sacras. Asimismo, las diferencias entre Neoprocela y los nuevos fósiles de SP (como la presencia de un amplio esfenetmoides bien osificado, prootico y exoccipital fusionados) pueden atribuirse a vaiaciones ontogenéticas. Sin embargo, desconociendo la osteogénesis en los anuros vivientes hubiéramos considerado estos fósiles como una especie diferente, lo que evidencia que la investigación paleontológica debe nutrirse de la neontología.