Conservación de Boas de Argentina: importancia de las variaciones geográficas del comportamiento

CARDOZO, G.A; TOURMENTE, MAXIMILIANO; RIVERA, P.; BERTONA, M.; CHIARAVIGLIO, MARGARITA

Escobar

Congreso; Congreso Nacional de Conservación de la Biodiversidad; 2004

Como parte de un esfuerzo por desarrollar planes de conservación de especies amenazadas, este grupo de trabajo tiene por objetivo identificar las estrategias y tácticas alternativas del comportamiento de las boas. Anteriormente se consideraba a los ofidios como organismos primitivos e inflexibles. En la actualidad dicho paradigma ha sido reemplazado por nuevas apreciaciones sobre la complejidad y plasticidad de su biología convirtiéndolos en un modelo teórico de interés. Frecuentemente se asume que el comportamiento es geográficamente uniforme, sin embargo actualmente se acepta que los comportamientos son el resultado de un conjunto de componentes tanto genéticos como ambientales. Este grupo de investigación enfoca su estudio en la lampalagua (Boa constrictor occidentalis) y su problemática de conservación. Sin embargo, los resultados de las distintas líneas de trabajo se discuten en función de la importancia de los estudios comparativos para comprender la plasticidad fenotípica, explorando los efectos ambientales sobre la morfología y el comportamiento de las boas en general. ESTRUCTURA ETARIA Debido a que los caracteres poblacionales varían temporal y espacialmente dentro y entre poblaciones en función de la naturaleza e intensidad de las condiciones ambientales locales, el propósito de esta temática de investigación es caracterizar las distribuciones por clase de tamaño en distintos ambientes biogeográficos. La estructura etaria varía en las distintas poblaciones estudiadas, como así también la proporción de individuos maduros y reproductivos. El estudio de múltiples poblaciones revela la escala espacial en la cual las características de la historia de vida son variables.ESTRATEGIAS REPRODUCTIVASEl objetivo de esta línea de estudio es caracterizar las tácticas reproductivas y sus variaciones geográficas considerando el ciclo reproductivo, estacionalidad, frecuencia reproductiva, balance energético, tamaño de las camadas y mecanismos de competencia (selección de pareja y competencia espermática). En las boas, la decisión de reproducirse en un año determinado depende fundamentalmente de la cantidad de reservas energéticas almacenadas en los cuerpos grasos. Por otro lado, la determinación de parámetros que permitan evaluar la calidad del semen y, en consecuencia, la capacidad fecundante de los machos como así también la evaluación de estructuras gaméticas en las hembras, es de vital importancia para relacionar el potencial reproductivo de las poblaciones con los recursos ambientales disponibles.SISTEMA DE APAREAMIENTOConsiderando variaciones en la dispersión de los ejemplares (analizada mediante telemetría y marcadores moleculares), en la proporción de ejemplares potencialmente reproductivos (sexo operativo) y en la formación de grupos se caracteriza el sistema de apareamiento en boas. El sistema propuesto para lampalagua, denominado ?Prolonged Mate Searching Polygyny (PSMP)?, consiste en una búsqueda activa de los machos hacia hembras reproductivas. Esta estrategia ocurre en varias especies de ofidios en los cuales las hembras receptivas son escasas y están dispersas en el ambiente.USO DE HÁBITATCuantificar los cambios en el uso de recursos asociados con la reproducción puede ofrecer una idea de las fuerzas selectivas que actúan sobre los organismos durante esta fase crítica de su historia de vida. La degradación del hábitat es una de las principales causas de declinación de las poblaciones de reptiles. Los sistemas satelitales y geoinformáticos brindan notables ventajas en la obtención e integración de datos del hábitat de especies silvestres y en la predicción de potenciales áreas de distribución y reproducción. El objetivo de esta línea de investigación es evaluar el uso del hábitat de las lampalaguas y determinar la relación entre patrones de pérdida de hábitat y la declinación de las poblaciones, utilizando avanzadas tecnologías como telemetría, imágenes satelitales y sistemas de información geográfica (SIG). Las interpretaciones evolutivas de las estrategias reproductivas de los ofidios han proliferado en los últimos tiempos debido a tres aspectos fundamentales de sus caracteres: diversidad, plasticidad y covariación. Es decir que, los ofidios muestran un amplio abanico de aspectos reproductivos que pueden variar intra e interespecíficamente, en función de adaptaciones locales y en relación con las condiciones ambientales, morfología y ecología de las especies. Desde la preservación de la vida silvestre, el conocimiento de estas variaciones es crítico para la elaboración de planes de manejo y conservación de especies amenazadas.