Potencialidad de metales estratégicos en depósitos polimetálicos de la Patagonia

LOPEZ, LUCIANO; JOVIC, SEBASTIÁN; GUIDO, DIEGO; REDIGONDA, JUAN; PAEZ, GERARDO; RUIZ, REMIGIO

General Roca

Simposio; III Simposio sobre Petrología Ignea y Metalogénesis Asociada; 2015

Universidad Nacional de Río Negro

La Patagonia está caracterizada porpresentar importantes depósitos vetiformes epitermales de baja a intermedia sulfuración. El macizo deSomuncurá, en el sector norte de la Patagonia extra-andina, se caracteriza porla presencia de depósitos epitermales polimetálicos y sulfuración intermedia yen menor medida de baja sulfuración, que se presentan principalmente como sistemasvetiformes (ej. mina Ángela, Calcatreu), o menos comunes como diseminaciones y/ostockworks (ej. proyecto Navidad). En el sector sur de la Patagoniaextra-andina, el Macizo del Deseado, representa un importante productor de oroy plata con cinco minas operativas (Cerro Vanguardia, Manantial Espejo, Lomadade Leiva, San José y Cerro Negro). Las mineralizaciones son principalmente epitermalesAu-Ag de baja sulfuración y en menor medida depósitos de sulfuración intermedia(ej. mina Martha) y polimetálicos (ej. Pingüino). La región andina de laPatagonia se caracteriza por típicos depósitos de baja sulfuración como Esquely Cerro Bayo y vetas polimetálicas como Huemules y Lago Fontana. En los últimosaños la presencia de indio se ha reportado en algunos depósitos polimetálicos patagónicos:Pingüino (Guido et al. 2005; Jovic et al. 2011), en el macizo del Deseado, y LaLuz (Trendix Mining SA 2006), San Roque (Gómez et al., 2008; Dill et al 2013),Toruel (Marifil Mines Ltd. 2007), Gonzalito (Korzeniewski et al. 2011) y mina Ángela,en el Macizo de Somuncurá. El indio, utilizado en paneles solares, pantallas dealta resolución (industria high-tech),es considerado un metal estratégico o crítico debido a que su demandada hacrecido pero su volumen de explotación es bajo. Apesar del hecho de que la abundancia del indio en la corteza es mayor que la dela plata, y la tecnología para su reciclaje está en rápida expansión, elelemento se considera que es relativamente escaso. Los metales que se percibeque tienen altos riesgos de suministro han sido recientemente llamados"metales estratégicos o críticos". El indio es uno de estos metalesjunto con el galio, germanio, teluro, neodimio, renio, tantalio, niobio, etc.(IAGOD 2013). Los depósitos patagónicos con presencia de indio estánformados por vetas, vetillas, brechas y stockworks donde la mineralización estácompuesta por sulfuros que contienen Zn, Pb, Cu, In, Ag, Au (Sn, Bi, Sb, As)con cuarzo y carbonatos como ganga. Las concentraciones de indio en las vetaspolimetálicas muestran una amplia gama de valores entre 3 ppm y 15.000 ppm (SanRoque hasta 15.000 ppm, Pingüino hasta 1180 ppm, La Luz hasta 536 ppm, Toruelhasta 309 ppm y 16 ppm Ángela). En la mineralización hipógena los valores másaltos de indio están relacionados con la mineralización de Zn en el que elprincipal mineral que porta In es la esfalerita rica en Fe y en menor medida laroquesita, sakuraiita y calcopirita (Dill et al. 2013). Pero el indio tambiénse asocia con minerales de Sn como la ferrokësterita y casiterita, con valoresmás bajos hasta 159 ppm (Jovic et al. 2011). Estudios de inclusiones fluidas indicanque el mineralización de Zn(In) fue depositada a partir de fluidos con temperaturasentre 215° y 312° C (promedio de 267°C) y bajas salinidades (entre 1,22 y 6,50en peso.% NaCl equiv.), mientras que la mineralización de Sn(In) presentatemperaturas superiores a 300° C (308° -327°C) y salinidades entre 4,34 y8.81wt.% NaCl equiv. (Gómez et al. 2008; Korzeniewski et al. 2011; Jovic et al2011; Dill et al. 2011). La zona supergénica se caracteriza por zonas deoxidación bien definidas o gossans donde los valores pueden ser de hasta 15.000ppm. La distribución vertical de indio muestra una baja variación en laconcentración con la profundidad. No se observó una clara correlación entre losvalores de y la proximidad al nivel de oxidación. El indio muestra uncomportamiento similar a la de Pb y Sn, lo que implica que este metal esinmóvil durante la meteorización de minerales polimetálicos (López et al.2015). La fase mineral reconocido en la zona de oxidación es dzhalindite (Dill etal. 2013). La mayoría de estos depósitos se relacionan espacialmente consedimentos continentales ricos en materia orgánica o sedimentos carbonososdesde el Triásico (como roca huésped) y genéticamente relacionados con elmagmatismo de composición intermedia a ácida del Jurásico inferior (Dill et al.2013; Jovic et al. 2011). Estos depósitos muestran características geológicas,de mineralizaciones y fluidos muy similares entre sí, concentrando In asociadoprincipalmente al Zn. Elementos como el galio y germanio generalmente sepresentan con el indio también en asociación al Zn. Mucho de los proyectos anteriormentemencionados no han sido analizados por estos elementos o no se han utilizadolos procedimientos analíticos necesarios para determinar su presencia, lo queaumenta el potencial de que haya importantes anómalias en estasmineralizaciones. El descubrimiento de In endepósitos polimetálicos epitermales en Argentina es relativamente reciente y seencuentra escasamente estudiado tanto desde el punto de vista genético comominero, lo cual representa un importante potencial metalogénetico y exploratorio,posicionando a la Patagonia en una situación relevante como posible recurso deindio a escala mundial y también abre la perspectiva de encontrar otros metalesestratégicos (galio y germanio) en estos sistemas.