El caso de las palomas Columba livia: un desafío para las teorías tradicionales de los derechos de los animales

SILVINA PEZZETTA

Simposio; II Simposio Nacional de Protección Animal, 24, 25 y 26 de junio de 2021; 2021

Observatorio Animalista de Colombia y Universidad Javeriana

En esta presentación se discutirá el caso de las palomas Columba livia que, con su presencia en ciudades de todo el mundo, desafía las teorías más extendidas de los derechos de los animales. Estas teorías se basan en algunos supuestos problemáticos para este caso, y otros similares, como la suposición de que existe de una clara división entre los territorios humanos y los animales. En otras palabras, en la idea de que las ciudades son para los humanos (con excepción de algunos animales domesticados como perros y gatos) y la "naturaleza" para los demás animales. A su vez, esta suposición está ligada a la clasificación de estas teorías de los animales sintientes en sólo dos grupos: domesticados y salvajes. Esta clasificación, sin embargo, deja de lado a los animales que viven en ciudades y zonas urbanas. Este grupo, de particulares características, ha sido llamado “liminal” en la teoría de Donaldson y Kymlicka. Su identificación, y la descripción de sus características, permite echar luz sobre los especiales retos que suponen. Las Columba livia son un caso testigo de animal liminal, como se verá. Además, las teorías tradicionales de los derechos de los animales se centran principalmente en los derechos negativos para los demás animales, es decir, en aquellos que sólo requieren de nuestra abstención de dañarlos de forma intencional. Pero los derechos de los animales requieren más que la mera abstención, son muchos los casos en que necesitan asistencia. Por último, otro problema de las teorías tradicionales es que no incorporan consideraciones respecto de la historia de nuestras relaciones con los animales ni del contexto en que actualmente se desarrollan. Sin embargo, como se alegará en este trabajo, el desarrollo de la teoría de los derechos de los animales debe sumar las dimensiones relacional y política. De otra forma, sus aportes, aunque importantes, sólo podrán proveer de principios muy generales y abstractos que dejan de lado las significativas diferencias que hay entre distintos grupos de animales. Debido a los límites de las teorías tradicionales, pero sin rechazar sus aportes como base de las teoría de los derechos de los animales, seguiré aquí los aportes de la teoría política de Donaldson y Kymlicka y de Clare Palmer. Los primeros han presentado una teoría política para los derechos de los animales que incorpora la categoría “liminal”, generando así una reflexión novedosa sobre este grupo e iluminando los desafíos que suponen para la teoría tradicional. Por su parte, Palmer ha desarrollado una ética relacional a partir de la cuál revisa nuestros deberes morales, más allá de la mera abstención de dañar a los animales, surgidos de la relaciones pasadas y presentes con ellos. También se ha ocupado de los animales urbanos. De hecho, sus trabajos fueron base de la teoría de Donaldson y Kymlicka. Son escasos los trabajos sobre los animales liminales en general y sobre las palomas en particular. El caso de las Columba livia es especialmente fecundo para pensar en los límites de la teoría tradicional de los derechos de los animales señalados. Pero también para revisar los aportes de las dimensiones relacional y política en un contexto de creciente urbanización en que la idea de naturaleza parece carecer de sentido. Al mismo tiempo, la situación de las palomas liminales podrían ayudarnos a explorar diferentes formas de promover los derechos de los animales que, incluso, en algunos casos ya se han puesto en práctica. Así, nos permitiría pensar los derechos positivos de una manera más contextualizada, creativa y política que incluya, además, una reflexión sobre qué es la naturaleza en la era de la urbanización y en el Antropoceno. La presentación se dividirá en secciones. En la primera, describiré la teoría tradicional de los derechos de los animales y algunos de sus límites. En la segunda, presentaré el concepto de "animales liminales" de Donaldon y Kymilicka y algunos aportes relevantes de la propuesta de ética racional de Palmer. Después de eso, en la tercera sección, se presentarán los orígenes de la especie Columba livia y algunas de sus características comportamentales para explorar críticamente los límites de las teorías revisadas. En la cuarta sección, se sostendrá que para aquellos que solían ser domesticados y muestran voluntad de interactuar con los humanos, como las Columba livia, la propuesta de Donaldson y Kymlicka es insuficiente.