Reinterpretación Sedimentológica De La Formación La Irene (Maastrichtiano), Sw De La Provincia De Santa Cruz

S.A. MARENSSI; P.L. CICCIOLI

San Salvador de Jujuy

Congreso; XVII Congreso geológico Argentino; 2008

Asociación Geológica Argentina

La Fm. La Irene (Macellari et al., 1989) aflora en una franja que con rumbo NNE-SSO se extiende desde la margen occidental del valle inferior del río La Leona hasta las barrancas de la margen sur del lago Argentino cerca de la localidad de El Calafate, en el SO de la provincia de Santa Cruz. Esta unidad que conforma parte del relleno del Cretácico Superior de la Cuenca Austral (etapa de cuenca de antepaís) ha sido considerada por diferentes autores (principalmente Arbe y Hechem 1984; Arbe, 1986; Macellari et al., 1989; Arbe, 2002, entre otros) tanto desde el punto de vista de los ambientes sedimentarios y la petrografía y procedencia de los sedimentos como de los ciclos de sedimentación de la cuenca. Sin embargo cuando se analizan las descripciones de sus litofacies (Arbe, 1986) se observan que las mismas, si bien muy detalladas y perfectamente interpretadas individualmente, no son consistentes con las sucesiones de facies que se observan en los afloramientos, mientras que cuando se analiza la unidad desde el punto de vista de la evolución de los ciclos sedimentarios (Macellari et al., 1989; Arbe, 2002) las interpretaciones de sus paleoambientes no coinciden con las publicadas anteriormente o con las observaciones de campo. El propósito de este trabajo es clarificar las relaciones estratigráficas de la Fm. La Irene, describir sus rocas e interpretar los paleoambientes de  sedimentación en el contexto general de la cuenca.                 La unidad estudiada fue analizada en dos localidades, en la margen derecha del valle del río La Leona por el norte y en las barrancas de la Ea. Huyliche inmediatamente al sur de la ciudad de El Calafate (Figura 1). Sobre las barrancas de la margen occidental del río La Leona la Fm La Irene aflora con 70 m de espesor, apoyando en contacto neto, erosivo de muy bajo relieve sobre la Fm. Cerro Fortaleza (Maastrichtiano temprano) y es cubierta en forma brusca por 70 m de pelitas y ocasionales areniscas de la Fm. Chorrillo la cual a su vez infrayace en discordancia erosiva a la Fm Calafate (Maastrichtiano tardío, Figura 2). La Fm La Irene comienza aquí con ciclos granodecrecientes desde areniscas finas a medianas amarillentas con estratificación entrecruzada en artesa de escala pequeña a mediana que gradan a pelitas moradas. Las areniscas conforman fajas de canales de unos 4 m de espesor separados por intervalos pelíticos de similar magnitud. Le siguen con el mismo arreglo granodecreciente unos 18 m de areniscas medianas a gruesas con lags de gravas finas (90% areniscas y 10 % conglomerados) que marcan las superficies de amalgamación de los canales individuales, seguidas por intervalos pelíticos de hasta 2 m de espesor. Luego continúan 18 m de areniscas desde medianas a gruesas y conglomerados finos similares a las anteriores con una notoria disminución de los intervalos pelíticos. Por encima se encuentran 20 m de conglomerados finos y areniscas gruesas a medianas (50% conglomerados y 50% areniscas) con intervalos de areniscas finas a pelitas de espesor variado, rematando en 7 m de conglomerados finos a medianos con estratificación entrecruzada en artesa y tabular planar con escasas areniscas gruesas con estratificación entrecruzada (90% conglomerados y 10% areniscas). Si bien los arreglos internos son granodecrecientes el perfil general presenta una clara tendencia granocreciente desde areniscas medianas a conglomerados medianos con la concomitante reducción en los espesores de los bancos pelíticos intercalados. Por encima y en contacto neto se desarrolla un intervalo de 70 m de espesor muy cubierto en donde se observan espesos depósitos pelíticos morados a verdosos correspondientes a la Fm Chorrillo que en su base presentan escasos cuerpos arenosos aislados y de poco espesor. En las barrancas al sur del Lago Argentino, detrás de la ciudad de El Calafate (Ea. Huyliche) y a lo largo del curso inferior de los arroyos Calafate y Moyano, la Fm. La Irene apoya en forma neta erosiva sobre los depósitos marinos marginales y transicionales del Miembro Cachorro (Maastrichtiano) de la Fm Anita. La Fm. La Irene presenta aquí 160 m de espesor (Figura 2) y está compuesta por areniscas desde finas a gruesas y conglomerados finos castaño-amarillento claro que se agrupan formando paquetes tabulares o lensoidales muy elongados de hasta 30 m de espesor y centenares de metros de ancho. Estos se encuentran separados por niveles tabulares pelíticos grises y ocasionalmente negros con delgadas intercalaciones de areniscas verdosas. Las areniscas y conglomerados forman cuerpos lenticulares de 1 a 3 m de espesor y hasta 10 m de ancho con base erosiva (canales individuales) que se amalgaman para formar fajas de canales. Los espesores de los intervalos de grano más fino disminuyen hacia el techo de la unidad a medida que aumenta la participación de la fracción gravosa-sabulítica en la faja de canales, confiriendo a la sucesión una clara tendencia granocreciente. El tope de esta unidad está marcado por una súbita disminución del tamaño de grano y el inicio de un intervalo de 50 a 60 metros mayormente pelítico con escasas intercalaciones de bancos arenosos de la Fm. Chorrillo, la que a su vez es cubierta en discordancia erosiva por la Fm Calafate. La asociación de facies gruesa (psamítica a psefítica) corresponde al desarrollo de fajas de canales arenosos (canales meandriformes a entrelazados) que pasan a conglomerádicos (canales entrelazados) con limitada migración lateral. Mientras que la asociación de grano más fino (pelítica y en menor medida psamítica) corresponde a depósitos de planicie de inundación dominantemente pelítica a areno-pelítica. La presencia de canales agrupados (fajas de canales) en intervalos estratigráficos limitados por paquetes pelíticos (planicies) permite interpretar el desarrollo de sistemas fluviales de tipo anastomosado, de moderada a alta energía con predominio de los fenómenos de avulsión sobre los de desbordamiento. La Fm. La Irene presenta una clara tendencia granocreciente en las dos localidades analizadas. Además,  a lo largo de unos 20 a 25 kilómetros en dirección NNE a SSW se advierte un importante aumento en el espesor de la unidad (de 70 a 160 m) con disminución del tamaño de grano máximo de la misma. La progresiva disminución en la preservación de las planicies sugiere disminución en el espacio de acomodación, mientras que el aumento progresivo del tamaño de grano indica progradación de la cuña clástica.