Ancestros

SUPERINA M.; ABBA A. M.

Armadillos de los Llanos Orientales.

Fundación Omacha, ODL, Corporinoquia, Cormacarena, Bioparque Los Ocarros, Corpometa.

Año: 2013; p. 92 - 95

Los armadillos, junto con los osos hormigueros y perezosos, pertenecen a uno de los grupos más antiguos dentro de los mamíferos modernos que los zoólogos llaman Xenarthra, vocablo griego que significa "articulaciones extrañas". Inicialmente los Xenartros se agruparon con los pangolines y los cerdos hormigueros en el orden Edentata, que quiere decir "sin dientes", por compartir una fuerte reducción y simplificación dentaria, llegando en algunos casos a estar completamente ausentes. Desde hace un tiempo se entiende que las similitudes con los pangolines y cerdos hormigueros no se deben a que descienden de un ancestro en común, sino que son el resultado de una evolución convergente. En otras palabras, estos grupos se adaptaron a dietas similares, desarrollando rasgos similares a lo largo de la evolución, como fuertes garras, un hocico fino y largo, una larga lengua y una reducción dentaria. La evidencia morfológica y molecular sostiene el origen independiente de los tres grupos. La clasificación taxonómica vigente incluye a los armadillos, perezosos y osos hormigueros en el superorden Xenarthra, dentro del cual se ubican dos órdenes: Pilosa, que corresponde a osos hormigueros y perezosos, y Cingulata, que abarca a los armadillos.