GLORIA EN EL NOA: MONITOREO EN ALTA MONTAÑA DE LA RESPUESTA AL CAMBIO CLIMÁTICO

CARILLA, JULIETA; CUELLO, SOLEDAD; GRAU, ALFREDO; HALLOY, STEPHAN

Tucumán

Jornada; X Jornadas de Comunicaciones Científicas de la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo Universidad Nacional de Tucumán; 2011

Facultad de Ciencias Naturales e IML, UNT

Las cumbres de las montañas pueden considerarse “experimentos naturales” para estudiar los efectos del cambio climático sobre la vegetación y hacer comparaciones a escala global. Los ecosistemas de alta montaña son vulnerables al cambio climático, principalmente porque muchas especies de plantas se encuentran cerca de su límite fisiológico de crecimiento, en términos de temperatura, disponibilidad de agua y nutrientes, etc. Estos conceptos sirvieron de base para el desarrollo de la iniciativa GLORIA (Iniciativa para la Investigación y el Seguimiento Global de los Ambientes Alpinos. www.gloria.ac.at), un proyecto nacido en Austria, que se expandió a Europa, y luego a todas las grandes cadenas montañosas del mundo en la última década. El primer sitio GLORIA en Argentina se estableció en las Cumbres Calchaquíes, en el área de las lagunas de Huaca Huasi, entre 2006 y 2009, y el segundo en el Abra del Acay, Codillera Oriental, Salta, en 2011 (todavía en proceso de establecimiento). Son parcelas permanentes para el seguimiento de la vegetación altoandina, aplicando la metodología GLORIA. El objetivo es obtener datos de las variaciones en biodiversidad y crecimiento de las distintas especies, que puedan ser comparados con los distintos sitios análogos presentes alrededor del mundo. Las remediciones de los sitios se hacen a intervalos de c. 5 años, y permitirán monitorear los impactos del cambio climático en la biodiversidad de alta montaña, cuantificar eventuales pérdidas y evaluar la tolerancia o vulnerabilidad de los ecosistemas al cambio. Los sitios GLORIA típicos incluyen 4 cumbres de alturas progresivas, por encima de la línea de vegetación arbórea, que no estén sometidos a una influencia humana, donde se identifican, cuentan y miden con mucha precisión las distintas plantas presentes. En Huaca Huasi, las cumbres medidas presentan un rango altitudinal de 4040 a 4740 msnm, donde se registraron 129 especies de plantas vasculares, correspondiente a 35 familias. La cobertura vegetal al igual que la riqueza de especies decreció con la altura; la cumbre más alta registró la menor riqueza (55 especies, 19 familias), y la más baja la mayor (75 especies, 29 familias), las dos cumbres intermedias registraron 66 y 67 especies, con 22 y 23 familias. Huaca Huasi presenta elevada diversidad vegetal y biológica en general, además, por su extensión, naturaleza geológica y buen nivel de conocimiento científico, es un sitio particularmente apto para este tipo de estudios.