Efecto del tamaño sobre caracteres craneanos acoplados en las funciones de masticación-excavación en especies del género Ctenomys (Rodentia: Octodontidae).

MATÍAS S. MORA; ITATÍ A. OLIVARES; ALDO I. VASSALLO

Museo y Universidad Nacional de La Plata (Prov. Buenos Aires)

Jornada; XV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2000

Asociación Argentina para el Estudio de los Mamíferos

Se estudió la morfología craneana en 22 especies del género Ctenomys (tuco tucos) de diferente tamaño corporal (desde C. pundti -100 gramos, hasta C. tuconax -600 gramos). Mediante un enfoque alométrico se abordó el cambio o la constancia en las proporciones entre caracteres acoplados en las funciones de excavación - masticación. Se midieron con calibre digital las variables: long. Rostral, log. diastema, long. basilar, long. arcada zigomática, ancho bizigomático, ancho rostral, long. de los brazos de palanca externo e interno de maceteros y pterigoideos, procumbncia de los incisivos (ángulo de Thomas), ancho mandibular, altura del cóndilo. Como medida del tamaño del cráneo se usó la longitud del basicráneo. Los datos fueron ajustados a la ecuación de crecimiento alométrico y = axb. El largo del rostro presentó una isometría, en contraste a lo observado para los mamíferos. El brazo de palanca externo de la musculatura masetérica presentó una relación alométrica positiva, sugiriendo que las especies de mayor tamaño corporal ejercerían, a nivel de incisivos, fuerzas proporcionalmente menores. Por restricciones bioenergéticas, éstas especies ocuparían sustratos más blandos, donde generalmente no se requiere la utilización de incisivos en la excavación. El ancho mandibular mostró una alometría positiva mientras que el ancho bicigomático presentó una isométrica, sugiriendo que la musculatura masetérica de las especies de mayor tamaño corporal presentaría componentes laterales más acentuadas. La regresión entre el ángulo de procumbencia y la longitud del basicráneo no fue significativa, mostrando que no existe una relación estructural clara entre el tamaño del cráneo (y alometrías asociadas al mismo) y la procumbencia. Un análisis de componentes principales mostró (segundo componente) diferencias de forma entre las especies, dado que las variables presentaron coeficientes positivos y negativos. El mismo permitió discriminar a las especies, sean éstas de mayor o menor tamaño corporal, principalmente por el grado de procumbencia.