EFICIENCIA HÍDRICA Y USO DE NUTRIENTES EN ECOSISTEMAS ACOPLADOS AL ACUÍFERO FREÁTICO, INDICADOS POR ISÓTOPOS ESTABLES.

JULIETA N. ARANIBAR; PABLO MEGLIOLI; PABLO E. VILLAGRA; ARANZAZU GUEVARA

San Juan

Congreso; II Reunión Conjunta de las Sociedades de Biología de la República Argentina; 2011

Sociedades Argentinas de Biología de la República Argentina

En ecosistemas áridos el agua es el principal factor que regula la productividad. Las plantas presentan distintas adaptaciones para optimizar el uso de agua, incluyendo la regulación de la apertura estomática y fotosintesis según las condiciones atmosféricas. El nitrógeno también es optimizado según la disponibilidad y requerimientos metabólicos. En este trabajo, exploramos las variaciones en eficiencia de uso de agua y nutrientes en distintas especies de bosques freatófitos (NE de Mendoza), considerando individuos acoplados o no al acuífero freático (médanos e intermédanos), durante períodos de distinta disponibilidad de agua (antes y después de las precipitaciones), y distintas condiciones de disturbio (puestos ganaderos y bosques). Analizamos la concentración total y de isótopos estables de carbono y nitrógeno foliar en distintas especies y sitios, como indicadores de eficiencia hídrica y uso de N. Encontramos una mayor eficiencia hídrica en individuos de Prosopis flexuosa que en las demás especies, la cual fue mayor antes que después de las precipitaciones de verano, sin diferenciarse en individuos acoplados o no al agua freática, sugiriendo un control predominantemente atmosférico de la eficiencia hídrica. No se encontraron claras evidencias de la ocurrencia de fijación atmosférica de N2, excepto en algunas plántulas de P. flexuosa, señalando la importancia de cuantificar las pérdidas de nitrógeno del sistema dadas por los disturbios de la zona.  En cambio, se observó una reabsorción de N antes de la caída fenológica de hojarasca (mayor C/N foliar en hojas senescentes que maduras), indicando mecanismos de conservación de nutrientes, debido a su baja disponibilidad. En los puestos ganaderos se encontró -una menor relación C/N foliar que en bosques alejados de los puestos, sugiriendo una mayor disponibilidad de N debido a la deposición de guano y orina; - mayores valores de 15N, indicando la absorción de N mineral de suelo que ha sido enriquecido en 15N debido a pérdidas gaseosas de N del sistema; -menores valores de 13C foliar, indicando menor eficiencia hídrica dada por la mayor disponibilidad de agua en los puestos. Los isótopos estables indican un ecosistema regulado por condiciones atmosféricas, baja disponibilidad de agua y nutrientes, siendo éstos últimos modificados por disturbios antrópicos.