Experiencias olfativas tempranas en un contexto apetitivo: ventanas temporales sensibles durante la adquisición de información olfativa en la abeja Apis mellifera.

A. ARENAS; WM. FARINA

Villa Giardino, Córdoba, Argentine

Taller; VII Taller Argentino de Neurociencias; 2005

La habilidad de adquirir y retener memorias olfativas dentro de sociedades complejas como las de abejas varía con la edad y con el rol que desempeña el individuo dentro de la colonia. Las experiencias olfativas tempranas serían determinantes para moldear memorias a largo plazo. En el periodo que se extiende desde los 3 días antes de emerger hasta los 4-8 días de vida adulta, la maduración del sistema olfativo se completa. Durante esta etapa este sistema permanece muy flexible y susceptible a los cambios ambientales. A raíz de esta información, sería razonable pensar que las experiencias olfativas en edades tempranas puedan conformar memorias de largo término que serían más fuertes y estables que las memorias establecidas en edades recolectoras. Estas experiencias tempranas podrían sesgar, a largo plazo, el comportamiento recolector si fuesen adquiridas en un contexto apetitivo, donde la presencia del estímulo olfativo aparece solamente acompañada al refuerzo (el néctar) durante la adquisición. Esto puede ocurrir durante la circulación del néctar entre individuos o al ingerir las reservas de miel almacenada en los panales. En este estudio se controló la experiencia olfativa de los individuos adultos desde que emergen hasta que alcanzan la edad recolectora, ofreciéndoles durante períodos acotados estímulos olfativos asociados a recompensa. Las abejas experimentales fueron sometidas a dos tipos de experiencias olfativas: 1) un condicionamiento clásico a distintas edades del estadio adulto (las abejas eran sometidos a 3 eventos de aprendizaje bajo el paradigma de extensión de probosis, REP); 2) las abejas eran alimentadas con solución aromatizada en distintas categorías de edad. Los resultados de ambas experiencias coinciden en que al alcanzar la edad recolectora (día 17) las abejas pueden evocar memorias adquiridas a edades pre-recolectoras y dentro de ventanas temporales acotada. Los individuos que fueron estimulados con solución aromatizada entre los 5-8 y 13-16 días de edad presentaron una mayor evocación que otras ventanas temporales. La posibilidad de sesgar artificialmente las preferencias recolectoras de las abejas por recursos específicos durante los primeros días del adulto, se discute a partir de estos resultados.