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El funcionamiento socioecológico de la Puna argentina está fuertemente condicionado por sus interacciones con otras regiones. El principal motor de esas interacciones son los humanos, que llegaron a la Puna hace aproximadamente 11.000 años. Hace 4.000 años los ecosistemas puneños comenzaron a experimentar transformaciones derivadas de la adopción de la agricultura y la ganadería originadas en los altiplanos más tropicales. Con la expansión del imperio incaico se intensificó la minería, y con la llegada de los europeos se introdujeron especies ganaderas (ovinos, equinos, caprinos, bovinos) que cambiaron los ecosistemas. La modernización socio-económica de los últimos dos siglos trajo aparejado importantes cambios culturales, demográficos y tecnológicos. Por ejemplo, los cambios en la tecnología del transporte implicaron que no hiciera falta dedicar gran parte de la vegetación para alimentar animales de carga, reemplazados por transporte en tren o automóviles. Los cambios en las comunicaciones han hecho que las comunidades puneñas estén mucho menos aisladas. El funcionamiento socioecológico actual de la Puna argentina puede caracterizarse en base a distintos tipos de ?teleacoples? con las sociedades extra-puneñas. (1) La migración implica la exportación de personas y el ingreso de dinero, que también llega como (2) pago a servicios (turismo, viajantes), o como (3) pago a productos primarios exportados desde la Puna (minerales, lana, artesanías). (4) El principal ingreso de recursos a la Puna son los subsidios (infraestructura, empleo público, educación, salud, mantención de estructuras "indígenas?) que la Puna ?paga? transfiriendo soberanía. La venta de productos y servicios resulta en cambios socio-ecológicos hacia una menor dependencia de la agricultura y la ganadería. En conjunto, estas teleconexiones han resultado en una tendencia al despoblamiento rural, transformaciones culturales hacia patrones más occidentales ?modernos?, intensificación del impacto antrópico en sitios puntuales (minas, ciudades) pero desintensificación de la ganadería y recuperación de ecosistemas y especies silvestres en áreas extensas. Los futuros desafíos incluyen entender mejor estas interacciones en el contexto del cambio climático, la integración de la Puna argentina con los países limítrofes (Chile, Bolivia), y el fuerte rol que juega el Estado nacional y los Estados provinciales.