Jean Meslier, lecteur de Malebranche : Vers un "malebranchisme d'extrême gauche" ?

MANUEL TIZZIANI

Lyon

Seminario; Séminaire de Philosophie Moderne. Problèmes du cartésianisme : La philosophie de Malebranche; 2020

ENS de Lyon

Dans ce cours, qui vise à présenter quelques-unes des lectures/réceptions les plus significatives de la pensée de Malebranche ? et notamment de la Recherche de la vérité ? pendant le XVIIIe siècle, je me concentrerai particulièrement sur la figure de Jean Meslier (1664-1729). Étant donné que Meslier n'est pas aussi populaire parmi les étudiants et les chercheurs en philosophie que d'autres philosophes des Lumières, tels que Voltaire, Rousseau ou le baron d'Holbach, je vais d'abord faire une rapide présentation de ce curé athée, de sa vie et de ses ?uvres. Ensuite, je voudrais vous raconter un peu la manière dont était composée la petite bibliothèque du curé d'Etrépigny, et formuler quelques hypothèses sur ses pratiques de lecture. En effet, d'après moi, Meslier n'est qu'un "lecteur pyromane" ; un incendiaire de la philosophie clandestine. En ce sens, je pense que son Mémoire des pensées et des sentiments pourrait être relié sans difficulté à d'autres "manuscrits philosophiques clandestins", tels que L'Esprit de Spinoza ou L'âme matérielle, car ils adoptent tous la technique du copié-collé. Enfin, en tenant compte de certains des exemples qu'on peut trouver dans le Mémoire des pensées et des sentiments (c. 1729), je voudrais vous montrer la façon dont Meslier a lu et a utilisé de nombreux passages de la Recherche de la vérité de Malebranche pour construire sa propre pensée. En d'autres termes, je vais essayer de montrer la manière dont la théologie rationnelle de Malebranche se transforme en matérialisme athée dans les dernières pages du manuscrit de Meslier. Mais auparavant, je vous rappellerai quelques-unes des thèses les plus importantes de Meslier, je passerai en revue la structure générale du Mémoire et je présenterai brièvement les discussions sur le rapport qui, selon différents spécialistes, peut être établi entre Meslier et Malebranche. Ce cours est donc divisé en trois parties : la première est de nature biographique et bibliographique ; la seconde est liée à l'histoire du livre et de la lecture, ainsi qu'aux pratiques de réception et de production ? autrement dit, de lecture et d'écriture ? pendant le XVIIIe siècle ; la troisième, enfin, est de nature strictement philosophique, ou historiographique-philosophique.