La cena inolvidable: desarrollo de un modelo de aprendizaje apetitivo en el cangrejo Chasmagnathus con participación de claves olfatorias

LAURA KACZER & HÉCTOR MALDONADO

La Falda, Córdoba

Workshop; Taller Argentino de Neurociencias; 2007

Un punto de interés en el estudio de las memorias asociativas es analizar qué compuestos químicos pueden modularlas. En nuestro laboratorio se ha caracterizado un paradigma de aprendizaje aversivo en el cangrejo Chasmagnathus, basado en la asociación de un contexto con un estímulo visual de peligro (Memoria Contexto-Señal, MCS). Previamente encontramos que la octopamina (OA), una amina característica de invertebrados, posee un efecto amnésico sobre la consolidación y reconsolidación de la MCS. Por otro lado, resultados obtenidos en insectos como la abeja y la mosca mostraron que la OA mediaría el refuerzo en aprendizajes apetitivos. Tomando en cuenta estos antecedentes, nos propusimos comparar el efecto de la OA sobre dos paradigmas de aprendizaje en el cangrejo: uno aversivo ya mencionado, y otro apetitivo. Para ello inicialmente debimos poner a punto un nuevo diseño de paradigma apetitivo.  Se usó el alimento como refuerzo positivo y el contexto (arena de alimentación) como estímulo condicionado. Adicionalmente, se utilizó una clave olfatoria (glutamato monosódico) como un potencial reforzador en la arena de alimentación. En la sesión de evaluación se colocó a los animales nuevamente en la arena, pero en esta ocasión no se los alimentó, sino que se registró su actividad exploratoria. Mediante un sistema de análisis de imágenes se midieron las distancias recorridas por los animales condicionados y los controles, que habían sido alimentados en otro contexto. Los resultados preliminares muestran que el condicionamiento provoca un aumento significativo en la distancia recorrida, que se evidencia únicamente cuando se utiliza la clave olfatoria. Este resultado constituye un paso previo a la intervención farmacológica, que permitirá analizar la implicancia de la OA en el proceso.