Situación de los mamíferos exóticos en Tierra del Fuego

DEFERRARI GUILLERMO

Buenos Aires argentina

Congreso; XX Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2005

La baja diversidad de la fauna de Tierra del Fuego está asociada a las características geomorfológicas y climáticas en la que se desarrollan, teniendo en cuenta que la posición geográfica, la insularidad y la cercanía a la Antártida confieren al lugar un clima riguroso para la adaptación de plantas y animales. Entre los mamíferos que habitan el archipiélago fueguino, más del 60% son especies exóticas y el resto son especies autóctonas. La mayoría de las especies exóticas coincide con las presentes en el resto de la Patagonia, pero otras son exclusivas del archipiélago fueguino y fueron introducidas por diferentes motivos. La falta de estudios previos, de legislación y de controles posteriores han generado diferentes problemas en el ecosistema producto de la actividad de especies exóticas. Se expondrá sobre el conocimiento actual de las especies conflictivas, los vacíos de información y las problemáticas generadas por las mismas. Si bien la legislación de la provincia de Tierra del Fuego prohíbe el pastoreo de ganado doméstico en áreas de regeneración y bosques degradados, los impactos más importantes son causados por la fauna doméstica. El pastoreo de ganado ovino y bovino a través del ramoneo de plántulas, plantas jóvenes o rebrotes de plantas achaparradas, impide o retarda severamente la regeneración de las especies del género Nothofagus. El pastoreo afecta también la vegetación del sotobosque, especialmente la de lugares abiertos que son los más transitados por el ganado doméstico. La introducción en la década del 40 del castor (Castor canadensis) y la rata almizclera (Ondatra zibethicus) trajo conjuntamente ectoparásitos y endoparásitos no citados para la región e incluso para Argentina. Conocido también es el impacto del castor sobre la dinámica del bosque de ribera. El Visón (Mustela vison) está produciendo perdidas económicas en la Estación de Piscicultura de la provincia al alimentarse de individuos reproductores y de siembra, además del impacto que produce sobre especies nativas o de granja. Estos son sólo algunos ejemplos de los problemas que causa la introducción de especies sin estudios y legislación previa y sin controles posteriores. Ante esto es indispensable tener una legislación adecuada aplicada por las autoridades correspondientes. Asimismo es fundamental la planificación del manejo de aquellas especies consideradas conflictivas para la provincia. Un claro ejemplo es lo que sucede con el cruce al sector chileno continental del castor algo que podría haber sido controlado con la aplicación de políticas adecuadas a nivel binacional.