CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Pomacea americanista es un caracol endémico del alto Paraná y del río Iguazú. Por su reducida distribución y los diversos impactos sobre los ambientes que habita podría caracterizarse como una especie vulnerable, pero prácticamente no se han realizado estudios sobre su biología y ecología desde su descripción en 1919. Nuestro objetivo es obtener información sobre su ciclo de vida y dinámica poblacional. Se obtuvieron puestas de huevos de un afluente del río Iguazú en la provincia de Misiones (Argentina). Cien neonatos fueron criados individualmente en acuarios de 250 ml durante doce semanas y luego 50 se pasaron a acuarios de 3 l; fueron alimentados con lechuga ad libitum y mantenidos a 26±1 °C bajo un fotoperíodo de catorce horas. Semanalmente se cambió el agua, se midió el largo máximo de la conchilla y se determinó el sexo a través de caracteres secundarios externos. A partir de la semana 17 se los colocó durante ocho horas en un acuario común de 90 l para observar comportamientos copulatorios. El dimorfismo sexual de la conchilla y del opérculo fue evidente desde la semana 15, permitiendo sexarlos retrospectivamente. Hasta la semana 11 de vida el crecimiento fue lineal y muy semejante para ambos sexos. A partir de la semana 9 la tasa de crecimiento específica de las hembras resultó mayor que la de los machos, lo cual se tradujo en diferencias significativas en la talla a partir de la semana 16 (34,0 mm vs. 30,6 mm). Los machos comenzaron a mostrar comportamientos copulatorios a partir de la semana 19 a una talla media de 38,6 mm, siendo rechazados por las hembras. En la semana 25 se observó la primera cópula completa por parte de una hembra de 52,3 mm, que tres días después comenzó a oviponer. El tamaño medio de huevos fue de 3,4 mm y el de los neonatos de 3,1 mm. El desarrollo embrionario a 25 °C duró entre 16 y 21 días. Los patrones dimórficos de crecimiento y maduración sexual observados hasta ahora se asemejan a los de Pomacea canaliculata.