¿Rito o Tecnología? Apuntes para una (re)conceptualización del castigo penal

SERGIO TONKONOFF

Córdoba

Congreso; X RAM 2013; 2013

El llamado giro punitivo que ha tenido lugar, a partir de la década de 1970, en casi todos los países europeos y americanos, puede describirse como el crecimiento legislaciones tendientes al aumento de los montos de los castigos y al incremento de los tipos penales, el desarrollo de políticas de seguridad basadas en estrategias excluyentes y estigmatizantes, el aumento de las poblaciones carcelarias, el cambio en la sensibilidad de los públicos, la multiplicación de los estereotipos de alteridad radical mass-mediáticamente producidos, la emergencia de movimientos sociales y políticos ligados a la consigna de cero tolerancia al delito, la formación de grupos de vigilancia vecinal con prácticas linchadoras. Queda por saber cuáles son los instrumentos teórico-metodológicos más aptos para conceptualizar estos fenómenos, qué instrumentos permiten formular hipótesis respecto de sus causas y modalidades, así como emprender investigaciones empíricas consecuentes. Es en ese nivel (teórico-metodológico) en el que el presente trabajo se propone intervenir buscando despejar algunas de las funciones del castigo penal. Despeje que tendrá como punto de partida la siguiente tesis: la pena es un mecanismo central en la institución y reproducción de la sociedad como orden simbólico. Se trata de un dispositivo ritual que interviene en la producción y re-producción de los límites que definen la fisonomía de un conjunto determinado. Opera, específicamente, en el nivel fundamental de la institución y el mantenimiento de un sistema clasificatorio y una economía afectiva. De allí, que su centralidad se reactive en épocas de indiferenciación o falta de legibilidad de las fronteras que hacen de la sociedad un sistema de diferencias.