EVOLUCIÓN DE LOS MARSUPIALES NEOTROPICALES Y LA SITUACIÓN DE THYLAMYS EN EL CONO SUR DE SUDAMÉRICA

PALMA E.1, DAVID FLORES2, HORACIO ZEBALLOS1, DUSAN BORIC-BARGETTO1, ENRIQUE RODRÍGUEZ-SERRANO1, M. MÓNICA DÍAZ, RUBÉN M. BÁRQUEZ4

Santiago de Chile

Congreso; XLIX REUNIÓN ANUAL DE LA SOCIEDAD DE BIOLOGÍA DE CHILE; 2006

Tres órdenes de marsupiales se reconocen formalmente en la Región Neotropical, Didelphimorphia ("opossums" y "mouse opossums"), Paucituberculata (comadrejitas tipo musarañas) y Microbiotheria (monito del monte). El registro fósil más antiguo de marsupiales se adscribe al Cretáceo Tardío de Norte América siendo la mayoría de estos fósiles formas pertenecientes a la familia Didelphidae. Reconstrucciones recientes adscriben a este último taxon el origen de gran parte de los marsupiales de Norte y Sudamérica, así como algunos taxa de Australasia. Los microbiotherios, por otro lado, constituyen un orden monotípico con una única especie endémica, Dromiciops gliroides, habitante de los bosques temperados del sur de Chile. Todos los estudios filogenético-moleculares de la última década ratifican la hipótesis previa de Szalay (1982) basada en la morfología tarsal que propuso a Dromiciops como formando parte de un clado australiano de marsupiales. Finalmente, la radiación de los Paucituberculata se adscribe al Eoceno temprano de Sudamérica. Didelphimorphia, es el taxon que presenta la mayor diversidad de especies en el Neotrópico, con 87 especies, la mayoría de las cuales está en Sudamérica. Entre estas, las comadrejas grandes y pequeñas ("opossums" y "mouse opossums") habitan diferentes ambientes, desde el bosque amazónico, ríos, hasta áreas más abiertas o semidesérticas. Sin dudas, uno de los géneros de didélfidos más emblemáticos es Thylamys, comadrejitas tipo ratón que se caracterizan por habitar ambientes semidesérticos, tales como el Desierto Costero Chileno-Peruano, el Altiplano, el Monte argentino o el Chaco, entre otros. Se presenta y discuten las relaciones evolutivas de los marsupiales sudamericanos, en base a las evidencias reportadas por antecedentes del registro fósil, biogeografía y filogenias moleculares de genes mitocondriales y nucleares. Se presenta además una actualización de la filogenia de Thylamys, basada en la secuencia completa del gen mitocondrial citocromo b. Esta última actualización agrega nuevas especies al género en el cono sur sudamericano. FONDECYT-CASEB 1501-0001, Programa 2.