Autonomía por soberanía provincial. Historia de un desplazamiento conceptual en el federalismo argentino, durante la consolidación nacional (1860-1930)

ALEJANDRO AGÜERO

Bahía Blanca

Seminario; Seminario Internacional de Teoría del Derecho; 2015

Departamento de Derecho, Universidad Nacional del Sur

La doctrina constitucional argentina sostiene hoy que las provincias que integran la federación «no son soberanas», sino que son «autónomas». Este aserto no funciona como una mera doctrina pacífica, sino más bien como un dogma del sistema federal. Sin embargo, pese al carácter evidente que se adjudica a la distinción entre soberanía y autonomía, la misma no se deriva ni del texto constitucional (sancionado en 1853 y reformado en 1860), ni del lenguaje de los debates constituyentes ni de las obras de los primeros comentaristas de la Constitución argentina. En todos estos precedentes, incluso en las sentencias de la Corte Suprema hasta 1926, se habla de «soberanía provincial» - no de «autonomía» - de acuerdo con la tesis de la «soberanía dividida» que primó durante el período constituyente. Sin embargo, hacia finales del siglo XIX, esa tesis fue progresivamente abandonada y la noción de soberanía provincial fue silenciosamente reemplazada por una palabra de escasa tradición, vinculada al nuevo lenguaje administrativo de la descentralización: autonomía. ¿Cómo fue posible esa sustitución conceptual sin un debate teórico específico o una reforma normativa? En el presente ensayo procuramos cómo fue ese proceso de sustitución y cómo ese sutil, pero efectivo cambio terminológico entre la vieja soberanía provincial y la nueva autonomía, vino a consagrar en el plano simbólico, el triunfo político de los sectores que procuraron fortalecer el poder del estado nacional, bajo una particular lectura del federalismo instituido por la ConstituciónNota: La presentación se basó en el texto publicado en Quaderni Fiorentini 43 (Ver artículos de revista)