Homeostasis en el consumo de agua y el papel de la arquitectura hidráulica en árboles del Cerrado

BUCCI SANDRA J., GOLDSTEIN GUILLERMO, MEINZER FREDERICK C., FRANCO AUGUSTO C.

Panama

Simposio; Conference of Asociation of Tropical Biology; 2002

Las sabanas del Centro del Brasil (Cerrados) están caracterizadas por una marcada estacionalidad en las precipitaciones, que se refleja en una disminución de la disponibilidad de agua edáfica y en una demanda evaporativa alta durante la estación seca. Además de la influencia que estos factores ambientales ejercen sobre las relaciones hídricas, características de las plantas relacionadas con su tamaño, su arquitectura hidráulica y las propiedades de sus tejidos de conducción de agua, ejercen un papel significativo en los patrones estacionales y diurnos del uso del agua por los árboles. Algunas especies leñosas del Cerrado modifican estacionalmente el comportamiento estomático y/o alteran la eficiencia del sistema de transporte de agua desde las raíces hasta las hojas; variaciones estacionales en la razón área foliar/área de xilema activo contribuyen a reducir el gradiente de potencial hídrico entre el suelo y las hojas; de este modo las plantas logran mantener una homeostasis funcional en el consumo de agua frente a cambios en las condiciones ambientales.  Los árboles de estos ecosistemas presentan diferentes combinaciones de características morfológicas y funcionales, las cuales les permiten mantener flujos de agua altos durante todo el año sin que experimenten déficit hídricos; esto posibilitaría que una gran cantidad de especies leñosas puedan expandir sus hojas durante la estación seca.