El pastoreo reduce los flujos de CO2 desde el suelo a la atmosfera en la estepa patagonica

FIEDEROWICK KOWAL R; BUCCI SJ; SCHOLZ FG; ASKENAZZI J; ARIAS N; GOLDSTEIN G

Congreso; Reunion Argentina de Fisiologia Vegetal; 2012

La intensidad de pastoreo puede afectar la cantidad de C que es liberado desde el suelo a la atmósfera. La respiración del suelo incluye la respiración de las raíces y la respiración microbiana. El objetivo fue determinar el efecto del pastoreo ovino sobre la respiración del suelo en la estepa patagónica y caracterizar su respuesta a la temperatura y humedad del suelo. Para ello se seleccionó 2 sitios con diferente nivel de pastoreo en relación a la distancia a una fuente de agua: N1 (a 200m, pastoreo intenso) y N2 (a 1400m, menor pastoreo). En cada nivel se determinó la cobertura vegetal de 4 parcelas de 3m2 (método de línea-intercepción) y se contó las heces ovinas a lo largo de 3 transectas de 100 m, se midió la respiración, la temperatura y el contenido gravimétrico de agua en el suelo desnudo y en el suelo debajo de arbustos. El sitio N1 presentó mayor número de heces (444 heces m-2) y menor porcentaje de cobertura vegetal (38,43%) que el sitio N2 (32 heces m-2, 47,48% de cobertura). La temperatura del suelo desnudo y debajo de los arbustos fue significativamente mayor en N1 (18,89°C y 17,51°C, respectivamente) que en N2 (14,08°C y 13,78°C respectivamente). Aunque el contenido de agua del suelo fue menor en N1 las diferencias no fueron significativas (p=0,123). La respiración del suelo debajo de arbustos fue un 20% superior en N2 (1,25 µmolm-2s-1) que en N1 (0,99µmolm-2s-1), mientras que la respiración del suelo desnudo no registró diferencias significativas entre ambos niveles (0,74 µmolm-2s-1 y 0,75 µmolm-2s-1). En ambos niveles la respiración del suelo desnudo fue solo entre un 25 y 40 % menor que debajo de los arbustos (p=0,0001). Los resultados sugirien que la biomasa microbiana contribuye significativamente mas al flujo total de CO2 del suelo que las raíces y que el pastoreo reduce un 20% la respiración del suelo. Una menor biomasa de raíces, una mayor temperatura pero menor humedad del suelo pueden ser los responsables del menor flujo de CO2 en los sitios altamente pastoreados.